メイン スタートアップライフ 私はホームレスの退役軍人と一緒に仕事を始めました。ここに私が学んだことがあります

私はホームレスの退役軍人と一緒に仕事を始めました。ここに私が学んだことがあります

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2002 年の夏、21 歳になった直後に AmeriCorps に入社しました。 AmeriCorps をご存知ない方のために説明すると、AmeriCorps は、平和部隊の国内版として 1993 年に連邦政府によって作成されました。フルタイムの参加者は、1 年間勤務し、最低賃金とほぼ同等の生活費を受け取るほか、健康保険や、授業料の支払いや学生ローンの返済に使用できる助成金を受け取ります。

私は AmeriCorps のメンバーとして、 米国退役軍人イニシアチブ (米国の退役軍人)、私はアウトリーチ コーディネーターとして働いていました。つまり、シェルター、森、高速道路の地下道など、ホームレスの退役軍人が私たちのプログラムについて説明する場所を訪問する責任がありました。

私は若く、退役軍人ではありませんでしたが、VA ではなく VA の敷地内にあるプログラムについてホームレスの退役軍人に伝えようとしました (そして、多くの退役軍人は、VA に対してかなりの不信感を抱いています)。

それは簡単なことではありませんでしたが、私はそれが大好きでした。

これが私が学んだことです。

1. プログラムの退役軍人を愛していることを知りました。

私が AmeriCorps のメンバーとして (そしてその後はスタッフとして) 務めた 800 人の退役軍人の大多数は、精神疾患や重度の依存症の問題を抱えていました。それは厳しい群衆かもしれません。私は杖で殴られ、ダンベルを投げつけられ、兄 (同じく施設で働いていた) は、居住者の 1 人に噛まれそうになりました。

それでも、重度の統合失調症を患ったベトナム戦争後の退役軍人であるチャーリー #1 にも会いました。チャーリー #1 は私たちのプログラムに靴を脱いで現れましたが、彼は私が今まで知った中で最も親切で賢い男性の 1 人でした。彼は政治について何時間も議論することができ、それ以来ほとんど見たことのないレベルの専門知識を持っていました。彼の部屋は私のオフィスに付属していて、2004年の選挙で何が起こるかについて何時間も話し合った.

また、ベトナムで 5 回の国内ツアーを行ったベテランであるチャーリー #2 にも会いましたが、その結果、100% サービス関連の障害が発生しました。チャーリー #2 がベトナムで何を見たのかはわかりません。私は尋ねたり、彼がそれについて話したりしたことはありませんが、私たちは見ることが大好き 危険! 一緒。

チャーリー #1 のように、チャーリー #2 は信じられないほど知的で、 危険! .

私はチャーリーズだけでなく愛していましたが、彼らは私が最も愛した2人でした。

2. ベテランとしての経験から影響を受けるのは誰で、影響を受けないのは複雑な問題です。

チャーリー #2 は、心理的な傷を家に持ち帰った退役軍人のほとんどステレオタイプの物語でした。広範な戦闘経験の後、彼はコミュニティに再統合できませんでした。

チャーリー #1 のような退役軍人の話はあまり知られていません。チャーリー #1 は 70 年代後半に軍隊に入りました。その時代は、全志願制の軍隊の始まりであり、ごく最近のベトナム戦争の傷跡と相まって、軍隊 苦労した そのランクを埋めるために。チャーリー #1 は高卒ではなく、陸軍に入る前から精神疾患の兆候を示していました。彼は戦闘を見たことはありませんが、平時の軍事体験は依然として容易ではありません。退院後、チャーリー #1 はその後 25 年間、病院や治療センターを出入りして過ごしました。

物議をかもした戦争後の厳しい採用環境により、軍は 低い入学基準 再び 2000 年代後半に -- そしてそれを伝えるには時期尚早ですが、私が働いていたようなプログラムでは、今後数年間で Charlie #1 がさらに増える可能性があります。

3. 退役軍人へのサービスへの感謝だけでは不十分です。

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私のプログラムが務めたすべての退役軍人は、彼の (そして 2 つの例では彼女の) サービスに感謝しました。

お礼はいいけど、お礼は食べられない。

車の支払いにサンキューを使用することはできません。

感謝しても明かりはつけられません。

それは以前にも言われたことですが、いつの日か私たちはその教訓を本当に学び、私が働いていたようなプログラムの必要性がなくなることを願っています。