北米自由貿易協定（NAFTA）

北米自由貿易協定（NAFTA）は、米国、カナダ、およびメキシコによって締結された条約です。それは1994年1月1日に発効しました。（1989年以来、米国とカナダの間で自由貿易が存在していました。NAFTAはその取り決めを拡大しました。）その日、3カ国は世界最大の自由市場になりました。当時の3か国は6兆ドルを測定し、3億6500万人以上に直接影響を及ぼしました。 NAFTAは、農業、製造、およびサービスに対する関税の障壁を取り除くために作成されました。投資制限を取り除くため。知的財産権を保護するため。これは、環境と労働の懸念にも対処しながら行われることになっていました（ただし、多くのオブザーバーは、協定が発効して以来、3つの政府が環境と労働の保護を確保するのに怠惰であると非難しています）。中小企業は、メキシコとカナダでのビジネスをより安価にし、商品の輸出入に必要な官僚的形式主義を減らすため、貿易障壁の引き下げから最も恩恵を受けることが期待されていた企業の1つでした。

NAFTAのハイライトは次のとおりです。

対象製品の関税撤廃。 NAFTA以前は、メキシコへの輸出品の30％以上の関税が一般的であり、事務処理による長い遅延も一般的でした。さらに、米国製の製品に対するメキシコの関税は、平均して、メキシコ製品に対する米国の関税よりも250パーセント高かった。 NAFTAは、15年間にわたって関税を段階的に廃止することにより、この不均衡に対処しました。協定が発効するとすぐに約50％の関税が廃止され、残りの関税は段階的撤廃の対象となった。 NAFTAの対象となる分野には、建設、エンジニアリング、会計、広告、コンサルティング/管理、建築、ヘルスケア管理、商業教育、観光などがあります。
2008年までに非関税障壁を撤廃します。これには、メキシコの国境と内部を米国のトラック運転手に開放し、国境の処理とライセンス要件を合理化することが含まれます。非関税障壁は、小規模な輸出業者が直面したメキシコでのビジネスを行う上での最大の障害でした。
基準の確立。 NAFTAの3か国は、健康、安全、および産業の基準を、3か国（常に米国またはカナダ）の中で最も高い既存の基準に強化することに合意しました。また、国家基準を自由貿易の障壁として使用することはできなくなりました。輸出製品の検査と認証のスピードも向上しました。
補足契約。メキシコの低賃金が米国企業の生産をその国に移すという懸念を和らげ、メキシコの工業化の進展が汚染の蔓延につながらないようにするために、NAFTAには特別な副協定が含まれていました。これらの協定の下で、三国は労働と環境問題を扱うための委員会を設立することに合意した。委員会は、一貫して法律を課すことができなかった3つの政府のいずれに対しても高額の罰金を科す権限を持っています。しかし、米国とカナダの両方の環境および労働グループは、これらの補足協定に詳述されている規制とガイドラインが施行されていないと繰り返し非難しています。
自動車および自動車部品の関税引き下げおよび自動車原産地規則。
電気通信貿易の拡大。
テキスタイルとアパレルの障壁を減らしました。
農業におけるより多くの自由貿易。メキシコの輸入許可は直ちに廃止され、ほとんどの追加関税は10年間で段階的に廃止されました。
金融サービスの貿易拡大。
保険市場の開放。
投資機会の増加。
陸上輸送の自由化された規制。
知的財産権の保護の強化。 NAFTAは、メキシコが初めて、知的財産権に対して非常に高いレベルの保護を提供しなければならないと規定しました。これは、コンピューターソフトウェアや化学製品などの分野で特に役立ちます。メキシコの企業は、企業から知的財産を盗み、製品の「メキシコ」バージョンを作成することができなくなります。
メキシコとカナダの政府調達契約に入札するアメリカ企業の権利を拡大しました。

NAFTAの重要な規定の1つは、他のNAFTA諸国から輸入された製品に「国産品」のステータスを提供しました。州、州、または地方政府は、これらの商品に税金や関税を課すことはできません。さらに、関税は合意時に撤廃されるか、5段階または10段階で段階的に廃止される予定です。段階的廃止の唯一の例外は、段階的廃止期間が15年となる特定の機密項目でした。

NAFTAは、これまでにないほどメキシコ市場を米国企業に開放したため、支持者はNAFTAを支持しました。メキシコ市場は急速に成長しており、それはより多くの輸出機会を約束し、それはひいてはより多くの雇用を意味します。しかし、支持者たちは、NAFTAが害よりも善を行うだろうとアメリカ国民を説得するのに苦労しました。彼らの主な努力は、すべての消費者が可能な限り低い価格で可能な限り幅広い製品の選択肢から利益を得るということを人々に納得させることに集中しました-つまり、消費者は貿易障壁の低下の最大の受益者になるでしょう。中小企業の利益を代表する全米商工会議所は、NAFTAの最も積極的な支持者の一人であり、協定を支持するために中小企業の所有者と従業員を組織しました。この支援は、協定を阻止しようとする組織労働者の努力に対抗する上で重要でした。

NAFTAと中小企業

アナリストは、NAFTAが中小企業に新しい機会を開いたことに同意します。メキシコの消費者は、日本やヨーロッパの消費者よりも毎年米国製品に多くを費やしているため、事業主の関心は高い。（NAFTAの研究のほとんどは、メキシコとの米国のビジネスの影響に焦点を当てています。カナダとの貿易も強化されていますが、貿易協定の成立は、アメリカとその北部のすでに自由な貿易慣行にそれほど大きな影響を与えませんでした隣人が従った。）

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一部の中小企業はNAFTAの影響を直接受けました。これまで、大企業はメキシコにオフィスや製造工場を建設および維持する余裕があり、それによって輸出に関する古い貿易制限の多くを回避できるため、大企業は常に小企業よりも有利でした。さらに、NAFTA以前の法律では、メキシコでビジネスを行いたいと考えている米国のサービスプロバイダーは、メキシコに物理的なプレゼンスを確立する必要があると規定されていました。中小企業は立ち往生していました-;彼らは建設する余裕がなく、輸出関税も支払う余裕がありませんでした。 NAFTAは、中小企業が大企業と同じコストでメキシコに輸出できるようにし、メキシコでビジネスを行うために企業がメキシコに物理的なプレゼンスを確立する必要をなくすことで、競争の場を平準化しました。これらの制限の解除は、以前は米国でしか事業を行っていなかった中小企業に、広大な新しい市場が突然開かれたことを意味しました。これは、米国市場で成熟した商品やサービスを生産する中小企業にとって特に重要であると見なされていました。

それでも、メキシコでビジネスを行うことに関心のある中小企業は、メキシコのビジネス規制、雇用慣行、従業員福利厚生要件、課税スケジュール、および会計原則のすべてに、その国に固有の機能が含まれていることを認識しなければなりません。したがって、中小企業は、この地域にリソースを投入する前に、メキシコのビジネスルールと伝統の基盤に精通している必要があります。市場の人口統計文化は言うまでもありません。

NAFTAへの反対

NAFTAに対する多くの組織的な反対は、貿易障壁の撤廃が米国企業を荷造りし、安価な労働力を利用するためにメキシコに移動することへの恐れを中心にした。この懸念は、経済が不況を経験し、その後の回復が「失業回復」であることが判明したため、2000年代初頭に高まりました。 NAFTAへの反対は、条約の汚染防止要素がひどく不十分であると主張した環境団体の間でも強かった。この批判は、NAFTA の実施以来、緩和されていません。実際、メキシコとカナダの両方が環境の不正行為で繰り返し引用されています。

条約の環境執行規定をめぐる論争は1990年代後半も続いた。実際、北米のビジネス上の利益は、環境保護と施行に関するNAFTAの主要な側の合意を弱めることを目指してきました。この合意は、環境団体が歓迎する数少ない規定の1つであり、団体や一般市民が加盟国が独自の環境法を施行しなかったと非難することを可能にします。環境協力のための三国間委員会は、これらの主張を調査し、公開報告書を発行する責任があります。「そのプロセスは遅いですが、恥ずかしさの要因は驚くほど高いことが証明されています」と述べています ビジネス週 . 2005年の時点で、米国政府はNAFTA協定の改訂に反対を表明しています。しかし、カナダ政府と3か国すべての多くの企業は、この合意を変えるために努力を続けています。

NAFTAの効果

NAFTAの成立以来、アメリカのビジネス上の利益はしばしば協定に大きな満足を表明してきました。 NAFTAの締約国である3か国間の貿易は急成長しましたが、貿易活動の増加により、カナダとメキシコの両方との米国の貿易赤字が増加しました。米国は、これらの貿易相手国に輸出するよりも、メキシコとカナダからより多く輸入しています。。協定の批評家は、NAFTAが過去10年間に米国で経験した製造業の仕事の著しい損失と同様にこれらの貿易赤字に少なくとも部分的に責任があると主張します。しかし、製造業の雇用は NAFTA 協定の前に減少し始めました。 NAFTAについての議論は続いています。

NAFTA の影響をより大きな経済の中で分離することは不可能です。たとえば、現在の米国の貿易赤字の何パーセントが、2005年末に過去最高の65,677百万ドルに達したのか、NAFTAに直接起因しているのかを確実に言うことは困難です。また、1998年から2004年の間に米国で失われた330万人の製造業の仕事の何パーセントが、NAFTAの結果であり、この貿易協定がなければ何パーセントが発生したかを言うことも困難です。 NAFTA諸国間の貿易活動の増加は、完全に貿易協定の結果であると断言することさえできません。協定に賛成する人々は通常、貿易活動の増加に対してNAFTAの信用を主張し、協定がカナダとメキシコとの失業または貿易赤字の増加をもたらしたという考えを拒否します（2005年12月にそれぞれ8,039百万ドルと4,263百万ドル）。合意に批判的な人々は通常、それをこれらの赤字と失業に結びつけます。

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明らかなことは、NAFTAが、グローバリゼーションと自由貿易全般に関する政治的意見のライトニングロッドであり続けていることです。 NAFTAへの反対が高まり、他の同様の自由貿易協定を通過させることは、政治的にはるかに困難になっています。これは、中央アメリカ自由貿易協定（CAFTA）が支持の欠如のために議会で行き詰まった2005年の夏にはっきりと示されました。 2人のジャーナリスト、DawnGilbertsonとJonathanJ。Higueraが、 アリゾナリパブリック NAFTAの10周年で、次のように要約しました。「10でのNAFTAの現実は、これです。勝者と敗者のまだ発展途上の物語であり、主にあなたが働く場所とあなたが作るものによって分けられます。」 NAFTAが中小企業に与える影響についても同じことが言えます。ある人にとっては成長の機会であり、他の人にとっては挑戦に立ち向かう機会でした。