編集者注： 株式会社 雑誌は12月11日月曜日にCompanyof the Yearの選考を発表します。ここでは、2017年のタイトルの候補にスポットライトを当てます。
空に目を向けることは役に立ちます。プラネットラボには200以上あります。
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サンフランシスコを拠点とするスタートアップは、2010年に3人のNASA従業員によって設立されました。彼らの仕事は、単純な質問にかかっていました。
プラネットラボの共同創設者兼CEOであるウィルマーシャルは、次のように述べています。 「スマートフォンには、衛星を作るために必要なものの90パーセントがあります。だから私たちの質問は、スマートフォンを宇宙で動作させることができるかということでした。
新しく結成されたPlanetLabsチームは、コンパクトで簡素化された衛星の作成に取り掛かりました。その結果、スマートフォンほどのサイズにはなりませんが、長さ10インチ、高さ4インチ、幅4インチで、現在軌道上にあるスクールバスサイズのものよりもはるかに小さくなっています。
2月、同社はロケットに搭載された88個の衛星を送りました。さらにいくつかの打ち上げに続いて、同社は現在、世界中を周回する200以上の衛星を持っています。これにより、史上最大の衛星艦隊に加えて、前例のない機能が提供されます。同社は、地球上のすべての陸地とその周辺の海域を毎日写真に撮ることができます。
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それは、会社が設立当初から念頭に置いていた目標です。 「それは、決して衛星の数だけではありません」とマーシャルは言います。 「それは、毎日全世界を画像化するという私たちの使命についてです。私たちは早い段階で、それが変革能力であり、多くの異なるユーザーにとって大きな価値があることを知っていました。
これらのユーザーには、Planetの写真を分析して収穫量を予測するFarmers Edgeから、消費者向けの衛星地図機能に画像を使用するGoogleまでのクライアントが含まれるようになりました。別の顧客である米国政府は、このサービスを使用して国境警備と災害対応を支援しています。
惑星のミニ衛星は24時間ループで地球を一周し、毎日同じ時間に同じ場所を通過します。これにより、ある日から次の日までの違いを簡単に検出できます。全部で、衛星は毎日100万枚以上の写真を撮ります。 Planetのサービスを購入する企業は、画像に独自の分析を提供したり、OrbitalInsightやCrowdAIなどの企業パートナーの1つからのサービスを使用したりできます。
靴箱サイズの衛星が撮影する画像はマクロです。海面上昇や作物の色や健康状態を観察するのに最適です。しかし、クライアントが高解像度のショットを必要とする場合、Planetはそれらも提供できます。今年の初めに、Googleが所有する衛星会社であるTerraBellaを購入しました。その会社のより大きな冷蔵庫サイズの衛星は、特定の領域にズームインし、要求された場所で写真を撮ることができます。
マーシャルは、プラネットのイメージをいつの日か金融の世界のゲームチェンジャーであると見なしています。 「世界中のすべての農場のすべての大豆畑からの生産量を毎日伝える方法があれば、」マーシャルは言います。「これらの市場に賭けているニューヨークと東京の人々は、かなり興味を持っているでしょう。それ。'
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現在470人の従業員を擁し、成長している同社は、First RoundCapitalやIFCなどの企業から2億ドル以上の資金を確保しています。その評価はに報告されています 10億ドルを超える 、ただし、収益の数値を共有することはできません。それでも、その業界は混雑しつつあります。高解像度の画像に焦点を当てている既存のDigitalGlobeに加えて、Capella Space、Spire、OneWebなどのミニ衛星スタートアップが近年参入しています。
今のところ、惑星の主な利点は、おそらく地球の表面の比類のないカバレッジにあります。最終的に、マーシャル氏は、Planetは、写真に適用できる画像認識のレイヤーを構築することで、さらに差別化を図りたいと考えています。 「船と車とボートと飛行機と家と道路を認識できれば、このすべてのデータを地球上にあるもののデータベースに変えることができます」と彼は言います。言い換えれば、特定の日に、世界の道路に何台の車があり、海にボートが何台あるかを推測する必要はもうありません。確実に知ることができます。
それまで、Planet Labsはプラグを抜き続け、前例のない速度で写真を撮り続けます。
