3Dプリントされた家で1兆ドルの建設業界を混乱させたい小さなオースティンの会社に会いましょう

白いカウボーイハット ジェイソンバラードは、手と額の汗にまとわりつく髪の毛で、小さな丘の上にあるコンクリートのスラブの上に立つ、高さ111/2フィートのVulcanIIという名前の3Dプリンターの周りを歩き回っています。オースティン郊外の春の終わりの日で、気温は90度を超え、湿度はそれほど遅れていません。マシンは機能していません。その理由は誰にもわかりません。

バラードは真昼の太陽の下で目を細めます。「人々は、問題がないように、このテクノロジーに関するこれらの信じられない話を目にします」と彼は言います。

今日の頑固さにもかかわらず、バルカンIIは非常に大きなアイデアです。 BallardのスタートアップであるIconが家を建てる根本的な新しい方法として考案した巨大なプリンターは、壁を作るために積み重なるコンクリートの連続したビーズを噴出します。小さな家全体の壁をわずか24時間で吐き出すことができます。米国では建設業は1兆ドル規模の産業です。アイコンは、3Dプリントされた建物は、家を建てるコストの半分も削減できると予測しています。これが適切な避難所を持たない世界中の10億人以上の人々にとって何を意味するかを考えてください。また、3D印刷された建物が一般的になると、毎年何億トンもの建設廃棄物が排除される可能性があることも考慮してください。

しかし、最初に、バルカンIIが機能する必要があります。今週、BallardとIconチームは、Community Firstと呼ばれる近所のコミュニティセンターの最初の実世界での印刷のために、新しく構築された建設ロボットをラボからフィールドにトラックで運びました。村-かつてホームレスだった人々が住んでいた小さな家の集まり。彼らは月曜日に壁の最初の3層を印刷し、火曜日に1日の印刷を希望する準備をしました。その間に、理論的には、屋根と仕上げを除いて、構造を完成させることができました。しかし、その朝、プリンターから出てきたコンクリートは乾燥しすぎていました。チームはホースを片付け、調整を行い、再試行しました。その後、コンクリートのスープを食べました。それで15時間かかりました：印刷して、微調整して、試して、微調整して、もう一度やり直してください。さて、水曜日に、調査は続けられます。

実験室で育てられた肉や自動運転車のように、3D印刷された住宅は、空想科学小説のファンタジーが現実のものになっているように見えます。そのため、Iconは、印刷した小さな家を発表した2018年3月に一夜にしてセンセーションを巻き起こしました。オースティンのSXSW会議で、Vulcan IIの前身（当然、Vulcan Iと呼ばれます）と一緒に。同社はすぐに、トップベンチャーキャピタリストやD.R.などの企業から900万ドルのシード資金を調達しました。国内最大の住宅建設業者であるホートンは、 美しい家 フォックスニュースに。

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「Iconチームがこのような短期間で達成したことは、住宅建設における変革の突破口であるだけでなく、人類が世界の住宅危機にどのように立ち向かうかについて、箱の外で考えることは全世界にとってインスピレーションです」とジェイソンは宣言しました。 PayPalの初期の幹部であり、Iconの主要投資家であるシリコンバレーのベンチャーキャピタル会社OakhousePartnersの創設者であるPortnoy。

今、バラードは誇大宣伝に応えなければなりません。そして、現実は厄介になる可能性があります。「これらは、あなたがどのような会社になるかを決める瞬間です」と彼は言います。新しく雇われた材料科学の博士号と他のスタッフは、さらに別の具体的なサンプルをじっと見ています。「すべてがすぐに完璧に機能する会社で働くのは簡単です。しかし、ロケットは最初の数回爆破します。

彼は知っているでしょう。

ワイリー、ボーイッシュ、そして強烈なスピリチュアル、 バラードは穏やかなテキサスのトングと話し、彼の最も奇抜な学術的言及でさえE.O.ウィルソンまたはカールセーガンは国の知恵の音。彼が彼の最も大胆な、奇妙な目標について話し合うとき、彼はシリコンバレーの努力者というよりも説教者のように聞こえます。彼のスタッフの間で、それは献身を刺激します。「私は人々に夜に家に帰るように説得するのに苦労しています」とアイコンのオペレーションディレクターであるドミトリ・ジュリアスは言います。「彼は私が今まで出会った中で最も賢く、最も魅力的で陽気な人々の一人です。」

バラードは、テキサス州東部の奥深く、正確にはルイジアナ州の境界線からそう遠くない場所で、「松のカーテンの後ろ」で育ちました。ここでは、風景が平原から松林やバイユーに変わり、貧困のレベルは長くはありません。以前は、人々が夕食のために時々ポッサムやアライグマを狩ることを意味しました。彼の両親はしっかりと中産階級ですが、テキサスA＆Mで生物学の学位を取得したとき、彼は家族で初めて大学を卒業しました。

大学卒業後、晩年、バラードはコロラドでグリーンビルダーの建設作業員に取り組んでおり、雇用主が持続可能な材料を入手できる場所は1つもないことに気づきました。それらをまとめて調達することは困難で費用がかかりました。彼は持続可能な住宅改良チェーンがどのように見えるかを考え始め、大学の友人であるエヴァン・ルーミスに電話をかけました。彼は当時、住宅建設業界をカバーする投資銀行アナリストとして東海岸で働いていました。二人は事業計画の立案を始めた。バラードの妻、ジェニー（2人がコロラドのクリスチャンサマーキャンプでカウンセラーだったときにバーンダンスで会った）は、TreeHouseという名前を思いついた。

バラードはまた、神学校に入り、聖公会の司祭になるという別の夢に向かって取り組んでいました。 2010年のある日、ジェイソンとジェニーはテキサス教区の司教と会いに行きました。これは主に、ジェイソンが神権を追求するために男性の祝福を得るという形式的なものでした。しかし、会話はバラードの他の情熱に向けられました。

「ジェイソン」、司教はついに言った、「あなたは大きな問題に取り組むことによって動機づけられているようです。それがあなたが僧侶になりたくなる理由です。しかし、私はあなたがTreeHouseを通してあなたの司祭の呼びかけを行使しようとしているという考えにオープンになって欲しいです。始めたことを終わらせるために、心を込めてやってほしい。教会はいつもここにあります。」彼は夫婦に祈りを捧げ、ビジネスが生まれました。

BallardとLoomisは、ContainerStoreの共同創設者であり同社の会長となる仲間のTexanGarrett Booneが率いる、680万ドルの資金調達ラウンドを調達するために協力しました。彼らはこの分野での実際の経験がなかったので、投資家のアドバイスを受け、ホームデポから2人の幹部を採用しました。それらのベテランの1人がCEOになりました。 Loomisは社長として、Ballardは副社長として署名し、製品の選択とサービスに重点を置いています。

最初のTreeHouseは2011年後半にオースティンのストリップモールにオープンし、注目に値する失火でした。根本的に新しく革新的なものではなく、ホームデポのように、高い棚が床から天井までハードウェアで積み上げられた、より高価でありながら典型的な大型店でした。それは販売目標を達成することができず、2年以内に、取締役会はバラードを除くリーダーシップチーム全体を押し出し、彼にCEOになるように依頼しました。彼はちょうど30歳になりました。司教への約束を果たす時が来ました。

それからジェニーは彼女が乳がんを患っていると言われました-彼女とジェイソンは家に2人の赤ちゃんを持っていましたが、そのうちの1人はちょうど学んだばかりでてんかんを患っていました。彼らは一生懸命に祈り、彼がその仕事を引き受けるべきだと決心しました。医師たちはジェニーの腫瘍を早期に発見したため、治療が簡単になりました。「私たちは言った、」それは手術の年です。これをノックアウトして先に進みましょう」と彼女は言います。「それは道路のでこぼこであり、穴ではありません。」

「それは私に明らかになりました」 Ballardは、「TreeHouseが通常の小売プレイブックを実行した場合、小売が死にかけているので、私たちは死ぬだろう」と覚えています。彼はすぐにTreeHouseを一種の共同プロジェクト計画スペースおよびショールームとして再構築しました。そこでは、顧客は、たとえばソーラーパネルの専門家と一緒に座って、設置の計画を立て、財政を処理することができました。売上高は伸びました。 Ballardは、Tesla Powerwall住宅用エネルギー貯蔵ユニットを運ぶ最初の小売業者となる契約を結び、NestやBig AssFansなどの人気のあるホームブランドのはるかに大きな競合他社を上回りました。「TreeHouseが機能しなくなった場合、ブーンは「宇宙には真実はありません」と言いました。

2017年の初めまでに、同社は新しいダラスの店舗を準備し、さらにいくつかの店舗を計画していました。 Ballardは技術チームの編成を開始し、新しい店舗のウォークスルーを行って最適なフロアプランを見つけ、TreeHouseのプロジェクトコンサルタント（営業担当者）が顧客と一緒に使用するための優れたツールとして機能するバーチャルリアリティツールを作成しました。家の改善を計画するのに役立ちます。

しかし、ジェニーの癌が再発し、今回の予後は悲惨でした。彼女は厳しい化学療法レジメンを受ける必要があり、彼女が生き残るかどうかは明らかではありませんでした。

バラードは大学で熱心なクロスカントリーランナーでした、そして、対処メカニズムとして、彼は彼の古いスポーツに戻りました。真夜中、TreeHouseで一日中働き、病気の妻と2人の子供を世話し、全員を寝かせた後、彼は目的地を考えずに静かに玄関から出て走り始めました。彼の家族と従業員が眠っている間、彼は30マイル走った夜もありました。「私は死んだときに眠ることができる」と彼はジェニーに語った。

彼は毎週の化学療法セッションのそれぞれでジェニーをサポートしました。彼がコロラドの山で100マイルのウルトラマラソンであるLeadvilleTrail 100を実行するためにサインアップしたとき、彼女は彼をサポートしました。「私が生きるつもりなら、私たちは生き続けるべきだ」と彼女は彼に言った。「そして私が死ぬつもりなら、私たちは生き続けるべきです。」彼女は2017年8月に彼がレースを走ったときにまだ治療を受けていました-そしてそれを終えました、それは初めての人にとっては珍しい偉業であり、真夜中に週に数回しか訓練しなかった人は言うまでもありません。

TreeHouseの取締役会が、ビデオゲームモールチェーンGameStopの元CEOである別の小売プロを連れてくる時が来たと判断したときまで、ジェニーの扱いは続きました。「おめでとう、ジェイソン」バラードは彼らが彼に言ったと言います。「あなたは素晴らしい仕事をしました、そして私たちはたくさんのお金を集めてこのことを広くすることができるという最前線にいます。経験豊富な小売業者が必要な転換点だと思います。」バラードは大統領になるだろう、と彼らは彼に言った-「革新的な先見の明、新製品に焦点を合わせ、新しいプログラムを開発する」。

Ballardは、TreeHouseを店舗の場所を超えて拡張できる、彼が夢見ていたホームコンサルティングアプリの開発など、そのいくつかに興奮していました。しかし、ほとんどの場合、彼は押しつぶされました。「モーセがイスラエル人を砂漠の向こう側に引きずっているように感じました」と彼は言います。「そして彼らが約束の地に入る直前に、ヨシュアは引き継ぐようになります。」

しかし、彼はTreeHouseに合うかどうか確信が持てなかったという1つの考えを持っていました。約1年前、彼とLoomisは、大規模な3Dプリンターの木製プロトタイプの作成を開始しました。 TreeHouseは、非常に非効率的な建設事業についてのBallardの以前の疑問を強調していたので、解決策として3D印刷を採用しました。それは、異常気象や時間の流れに直面しても、より安く、より速く、より弾力性があります。彼は3Dプリントの家の可能性について広く読んでいて、まだ誰もその機会を逃していないことを知っていました。 2017年、彼とLoomisは、ヒューストンでテクノロジーの実験を行っていた、新しく造られた工学部の卒業生であるAlex LeRouxと力を合わせました。

バラードは、何年も前に神学校を追求しながら、ツリーハウスのアイデアを培ってきました。現在、彼はTreeHouseを押しながらIconを栽培していました。丸一日の仕事の後、深夜のランニングの前に、彼は疲れ果てたジェニーであり、子供たちは数時間プリンターの作業に費やし、子供たちはビームをねじ込みました。「それはまだ空想科学小説のようでした」と彼女は覚えています。「それがうまくいくかどうかはわかりませんでした。しかし、私たちが試みていたのはどれほど楽しいことでした。」

しかし、バラードはすでに、彼の新しいアイデアの変革的で経済的な可能性は、ツリーハウスのものよりもはるかに大きいと考えていました。「TreeHouseはいつかWholeFoodsと同じくらい大きくなるかもしれないといつも思っていました」と彼は言います。（これは非常に大きいです：Amazonは約140億ドルで食料雑貨店を購入しました。） 'しかし、それは漸進的であり、変革的ではありません。アイコンは構造を変え、切実に必要としている人々に避難所を提供する可能性があります。それは人類を変えることができる何かを生み出すでしょう。」

バラードとして、 LoomisとLeRouxは、潜在的な投資家との最初の会話をしました。彼らは1つのことを聞き続けました。アイコンはエキサイティングに聞こえますが、それでもサイエンスフィクションのようです。彼らは、家のように見えるだけでなく、実際の、政府が許可した、居住可能な家である何かを印刷できるプロトタイププリンターを必要としていました。資金が実現しなかったとき、パートナーはバルカンIを構築するためにいくつかの個人用クレジットカードを使い果たしました。

プロビデンスは偶然のつながりという形でやって来ました。ルーミスがTreeHouseの初期に経験したキリスト教のスタートアップアクセラレーターであるPraxisの創設者は、彼とBallardを、カリフォルニアを拠点とする非営利団体NewStoryを設立した別のPraxisミョウバンに紹介しました。加えて、適切な避難所がない人々。 New Storyは、Iconがプリンターを完成させ、プロトタイプの家を建てるための資金を提供しました。「気候変動を除けば、今日、地球上で住宅危機ほど大きな緊急事態はありません」と、2010年のハイチの壊滅的な地震の後に慈善団体を共同設立したニューストーリーCEOのブレットハグラーは言います。品質を犠牲にすることなく、コストを削減し、より迅速に構築するための画期的な製品です。」

Ballardは、それをすべて「1本の棒で2匹のカエルを殺す方法」と見なしました。Iconが完全に許可された家を作成できることを潜在的な投資家に示しながら、初期のパートナーと資金を揃えます。そのため、彼は町の外の牛の牧草地に何かを印刷するのではなく、オースティンのダウンタウン近くのほとんど住宅地にある友人のオフィスの後ろに印刷しました。彼らは2018年3月にSXSWで家を発表するという目標を設定しました。

SXSWの1週間前、Iconチームは実用的なプリンターと独自のコンクリートレシピを持っていました。コンクリートはプリンター内を簡単に流れる必要がありますが、固体の形で出現する必要があり、天候が大きく変動するため、注意が必要です。条件。しかし、コンクリートをプリンターに積み込む「資材配送システム」はまだ機能していませんでした。 3月はオースティンの梅雨の始まりであり、2018年も例外ではありませんでした。毎晩1週間、降り注ぐ雨の中、バラード、ルーミス、ルルー、そして無料のビールを求めて働いている友人の回転キャストが、新鮮なコンクリートのバケツを手でプリンターに押し込み、350平方フィートを押し出しました。 -平方フィートの家。

彼らは祭りの初日である金曜日の印刷を終え、週末に窓やドアの設置、塗装、電源と配管の接続を行いました。家は日曜日の夜、月曜日に予定されている打ち上げイベントのほんの数時間前に完成しました。総費用：40,000ドル、印刷時間は50時間。市の検査官が出てきて、家に一時的な居住証明書を渡しました。疲れ果てたLoomisは、友人（現在はIconのソフトウェアリーダー）を雇って、その夜、簡単な1ページのWebサイトを構築しました。完成した家の写真と、詳細を知りたい人のための簡単な連絡フォームです。

その後、メディアの報道が殺到し、投資家、住宅建設業者、非営利団体、そして遠く離れた政府からの無数の問い合わせがありました。 Iconは、1か月以内に、100万戸以上の家を建てるリクエストを出しました。元PayPalの幹部であるPortnoyは、SXSWメディアのクラッシュが起こっている間、ヒューストンの家族を訪問していました。アイコンについてのニュース記事を読んだ後、彼は妻と子供たちを借りたバンに積み上げ、オースティンに直行してバラードと家のチームに会いました。そこで彼らはポーチに座ってお互いを知りました。

「数分以内に、ジェイソンがCEOになるのにふさわしい人物であることが明らかになりました」とポートノイは回想します。「彼は、世界をどのように見せたいか、そしてそのビジョンへのアイコンの貢献をどのようにしたいかについて、非常に明確なビジョンを持っています。そして彼はそれについて謝罪していません： 'これは私たちが信じていることです、これは私たちがやろうとしていることです、あなたがそれに参加したいのであれば、それは素晴らしいです、そうでなければそれも素晴らしいです。私たちはどこに向かっているのかを知っています。」 'PayPalの時代、ポートノイはイーロンマスク、マックスレヴチン、リードホフマンと緊密に協力していました。バラードは彼にそれらを思い出させた。「彼らは自分の体のすべての細胞で何をしているのかを信じています。そして、その信念は、彼らが信じていることを信じ始める彼らの周りの人々に刻印されています。

SXSWで大ヒットしたデビュー後、バラードは2つの可能なビジネスモデル（住宅の販売とプリンターの販売）の概要を示す急いで戦略メモを書き、TreeHouseでの仕事をすぐに辞めました。数か月後、その12月のある夜遅く、バラードは彼の元幹部の1人からの電話に目覚めました。TreeHouseは折りたたまれていました。アナウンスは午前中に出ていました。バラードはベッドから出て、自分で風呂に入って、ただそこに座って、神権から彼を連れて行った会社の終わりを静かに処理し、彼を別の種類の奉仕に向かわせました。

彼は熟考する時間があまりありませんでした。それまでに、彼は次のSXSWでVulcanIIを発表するというIconの積極的な目標を設定していました。新しいプリンタは、最初のプリンタより2.5倍速く印刷されます。タブレットコンピューターのシンプルなインターフェイスで制御され、資材配送システムが機能し、わずか数日で2,000平方フィートの建物を印刷できるようになります。一方、HUDのベン・カーソン長官がアイコンを訪問した。ファニーメイが電話した。 FEMAと米軍もそうだった。ワシントンの他の当局者は、ライバル国がアイコンの技術の秘密を入手しようとしているとバラードに警告した。（「それについてはこれ以上言えません」とバラードは言います。）

2019年3月11日、バラードはアイコンのハンガーのような本部の一方の端にあるステージに立ち、満員の部屋に安く、速く、より良い住宅建設の必要性について説教を行い、黒を持ち上げるコマンドを発行しましたスティーブ・ジョブズがかつて持っていたかもしれないように、ベールをかぶって、巨大な新しいプリンターを明らかにします。

スティーブ・フランシスの身長

その後のカクテルアワーは、勝利のパーティーのように感じました。オースティンの市長と他の著名人はニヤリと笑ってアイコンチームを祝福し、広報担当者はステージを去った後に白いカウボーイハットをかぶったバラードとのメディアインタビューを必死に手配しました。しかし、アイコンはスタートラインにしか到着していませんでした。

バルカンII、 静かですが、小さなガス発電機の鳴き声と時折のヒスノイズとクリック音のために、Community Firstのスラブ基礎の周りの事前にプログラムされたルートをすくい、灰色のチューブ状のコンクリート層を不気味に蛇行させます。コミュニティセンターの壁はほぼ魔法のように上昇し、2日以内に完全な高さに達します。建物がほぼ完成すると、金曜日の深夜に発電機が故障します。その一次ガスタンクは燃料を使い果たしており、その補助はオンになりません。チームがすぐに修正しないと、チューブ内のコンクリートが硬化してプリンターを台無しにします。バラードはブルドーザーを見つけ、競争し、ディーゼルを昔ながらの方法で（口で）吸い上げ、発電機をコンクリートをきれいにするのに十分な時間作動させます。「幸いなことに、テキサス州東部のCEOがいます」と彼は言います。

チームが学んだ初期の具体的な問題は、サプライヤーの不適切に処方されたバッチに起因していました。新しい貨物が到着すると、約10日間のダウンタイムの後、状況は再び機能しました。しかし、Iconはいつの日か、世界中でそのテクノロジーを使用するサードパーティのビルダーを持つことを目指しており、その日が来ると、必然的にサプライヤーのパッチワークに頼らざるを得なくなります。矛盾が発生します。そして、それらの矛盾が高価なプリンターを壊したり、形の悪い、垂れ下がった混乱を引き起こしたりした場合、手頃な価格、速度、および回復力の革命的な進歩の約束はほとんど意味がありません。

バラードは動揺していません。彼にとって、減速は彼の旅のもう1つの自然なステップであり、壮大な計画における小さな事故です。具体的なサプライチェーンの新しい品質管理ステップのように、彼の次の動きを単に知らせるようなものです。「それを目撃することができたのはとても幸運です」と彼は言います。

ただし、実際には影響があります。 New Storyとのパートナーシップは新しい段階にあります。非営利団体は、Iconがメキシコのほとんどの農村部にある50の小さな家のコミュニティ全体を印刷するように手配しました。このプロジェクトは、世界初の3Dプリントされた地区であり、当初は真夏に開始される予定でした。さて、遅れはそれが秋に始まることを意味します。

「これは奇跡のように感じますね？」群衆のバラード要求。「私たちは世界にもっと良い方法があることを示します、そしてその方法は愛です。」

9月初旬までに、バラードと前年に雇った25人のチームの数人のメンバーがメキシコに住み、家の基礎を築き、巨大なロボットを税関に通し、予期せぬ出来事に備えて身を固めています。次。ジェニーは、現在約18か月間癌がない状態で、まもなく彼に加わり、子供たちを連れてきます。

しかし、9月10日、バラードはオースティンに数日間戻って完成したコミュニティセンターを発表しました。現在は白く光り、寺院のような土の隙間に一人で立っています。バラードが数百人の参加者に対応するためにコンクリートのポーチに足を踏み入れると、気温は100度に達します。多くのことが起こりました。メキシコのプロジェクトに加えて、同社はまもなくコミュニティファーストでホームレスのために6軒の家の印刷を開始します。テキサス州中部のミドルマーケットの住宅を市場価格より30〜50パーセント低く印刷する契約を締結しています。空軍からの助成金を受けてインクはまだ乾燥しており、NASAとの契約が差し迫っているように見えます。この機関は、火星での構築を支援するためにIconを参加させたいと考えています。

しかし今、説教する時が来ました。「慢性的なホームレスを経験している人々の難しさについての皮肉と否定性のすべてで、これは奇跡のように感じますね？」バラードが始まります。数人の聴衆はそうつぶやきます。彼の声は高音域に近づいています：「それは奇跡のように感じませんか？」より多くのはい、今より大きく、そしていくつかのフープ。彼は共感と想像力について、オースティンの急成長をより良い、より思いやりのある都市を構築する機会として捉えることについて話します。途中のどこかで彼は会社を売り込むことにしましたが、誰も気づいていないようです。「3Dプリントは、威厳のある住宅をより速く、より安く、無駄を減らし、パフォーマンスとデザインを向上させることができると信じています」と彼は宣言し、声を上げました。「私たちはより良い方法があることを世界に示します、そしてその方法は愛です。」聴衆はその呼び出しと応答を停止しました。彼らは猛威を振るっています。彼らは信じています。