このカリフォルニア州サンマテオのクラウドストレージサービスは、AMAZONのAWSがそうではないすべてです。これがあなたの家族のITオタクがそれを愛する理由です

ハードドライブを知ることは、その死を恐れることです。 プログラマーのブライアン・ウィルソンにとって、苦痛はおなじみのものでした。友人や親戚の間では、彼は頼りになるIT担当者（彼が言うところの「家族のオタク」）であり、彼らの技術的な問題（大、小、愚か）についての電話を受けることに慣れていました。または、2006年後半の朝のように、幼なじみでスキー仲間のLiseから聞いたとき、完全にパニックになりました。

フリップまたはフロップクリスティーナ年齢

「それはすべてなくなった！」彼女は、挨拶をするのをかろうじて一時停止して言った。 '私のコンピュータがクラッシュしました。私はすべてを失いました！データを取り戻すのを手伝ってくれませんか？」

「バックアップはありますか？」彼は尋ねた。

「ブライアン、講義は必要ありません。データが必要です！」

ウィルソンはいつも友達の不注意に驚いた。彼は自分のファイルの3つのコピーを常に保存していました。PCのハードドライブ、クローゼット内のBlu-rayディスク、そして自分の家が火事になった場合に備えて兄の家に郵送した2枚目のディスクです。それ以外のことをするのは大変でした。

ウィルソンが可能な限りLiseを助けた後（彼女は彼女のiTunesを間違って同期し、彼女の音楽は消えていた）、彼はそのような大失敗がどれほど予防可能であるべきかを考え続けました。通常の人々がデータをバックアップする簡単な方法がなかったのはなぜですか？それは簡単なビジネスチャンスのようでした。さらに良いことに、39歳で退職したウィルソンが自分の人生を直すために必要だったのかもしれません。

前年、ウィルソンの最初の会社であるMailFrontierと呼ばれるスパムフィルタリングソフトウェアのベンチャー支援メーカーは、競合他社のSonicWallに3100万ドルで売却されていました。彼に約100万ドルの利益をもたらしたこの取引により、彼は裕福であるが有罪と感じた。ベンチャーキャピタリストへの支払いが保証された後、創設者以外にはあまり残されていませんでした。初期の従業員は、マウンテンバイクの代金を支払うのにかろうじて十分でした。

ウィルソンも寂しかった。彼は支払いを使って仕事を辞め、リーンファイアとして知られる個人的な財政哲学を採用しました（それは予算内で「財政的独立は早期に引退する」ということです）。それでも、7か月間バイクに乗ってスキー旅行をした後、午後にはチャンネルサーフィンをしたり、カリフォルニア州パロアルトの1ベッドルームでWorld of Warcraftをプレイしたりして、何かをしたいと切望していました。

リセの呼びかけは彼にプロジェクトを与えた。ウィルソンのアイデアは、テクノロジーにおける2つの一般的なトレンドを利用することでした。 2007年までに、アメリカの人口のほぼ半数がブロードバンド接続を利用し、データストレージはかつてないほど安価になりました。 1年前、AmazonはAmazon Web Servicesを導入しました。これは、月額料金で、システムトラフィックの管理からハードウェアの保守まで、データストレージのすべての側面を処理します。 Wilsonは、ユーザーのファイルをインターネット経由で安全なAWSサーバーに自動的にアップロードするアプリを使ってAmazonに便乗しました。彼がフリーランスのソフトウェア開発者だった頃、彼は彼の一人の服をCodeblazeと名付けていました。彼はこれをBackblazeと呼んでいます-バックアップ用です。

13年後、彼の小さな会社は、コンピューターサイエンス、数学、ビジネスの大学院の学位を持つ12人以上を含む、133人のスタッフと一緒にハミングしています。ウィルソンとスケベなデータ牧場主の乗組員は、Backblazeを使用して、テクノロジーだけでなくあらゆる業界で珍しいことを達成しました。彼らは、はるかに大きな競合他社を含め、他のすべての競合他社よりも少ない料金で課金し、利益を上げる方法を考え出しました。それ。彼らのメインサービスの価格（無制限の自動データバックアップで月額6ドル）は、AWSからストレージスペースをリースする卸売コストよりも安くなります。同社の収益は控えめで、2019年には4,060万ドル（AWSは250億ドル以上を生み出しました）。しかし、売上高は前年比40％増加し、粗利益率は50％です。

また驚くべきことに、Backblazeはその成功について秘密を守っていません。アマゾンやマイクロソフトのような巨人が大規模なデータセンターの物理的な場所を確認することすらできない、霧のかかったクラウドストレージの世界では、ビッグデータの内部動作に関する最良の情報のいくつかは、このニッチなオンラインバックアップ会社から得られます。カリフォルニア州サンマテオの主なドラッグ。 Backblazeは、低コストのDIYストレージテクノロジーの設計をオンラインで無料で利用できるようにし、カリフォルニア州パサデナのジェット推進研究所からフェアバンクスのアラスカ気候研究センターまで、あらゆる場所で独自のバージョンを構築することを奨励しています。

しかし、Backblazeは利他主義からビジネスモデルと製品仕様を共有していませんでした。それが会社が生き残ることができる唯一の方法だったので、それは透明性を選びました。

あなたがいない限り ハードウェアに夢中になっているITオタクの亜種で、Backblazeのことは聞いたことがないでしょう。しかし、そのフォローは情熱的です。同社は、ハードドライブ統計の四半期レポートを、年齢、再起動回数、平均気温、そして最も人気のある120,000台のハードドライブの故障率に関するデータとともに投稿するたびに、数十万台のハードドライブを引き付けています。読者、その数十人は必然的にコメントセクションでお互いに激しく議論することになります。また、創設者のAMA（「何でも聞いて」）のインタラクティブなインタビューにより、毎月4億3000万人のユーザーがアクセスするオンラインディスカッションフォーラムであるRedditのトップページが2回作成されました。

WilsonがBackblazeに取り組み始めたとき、彼はあまり助けを必要としないだろうと思いました。しかし、グラフィックとドローイングは彼の得意分野ではなかったので（「私は伝説的に悪い」）、彼は長年のデザイナーであるケーシー・ジョーンズに電話して、サイドプロジェクトとしてウェブサイトとロゴを作成できるかどうかを確認しました。ジョーンズはウィルソンに、そのアイデアを実際の会社に変えるべきだと語った。そして、もし彼がそうしたら、ジョーンズのように、MailFrontierを購入した衣装でまだ時計を殴っていた古いギャングの何人かと一緒に、彼をフルタイムで連れて行ってみませんか？

12か月で、彼らは会社をひっくり返すか、簡単な収入を享受することができました。「私は、そんなに一生懸命働くつもりはないようなものでした。ちょっと趣味になりそうです。油絵のクラスにも申し込みました。」

強盗映画の首謀者のように、ウィルソンは彼の共同創設者の残りの乗組員を集め、それぞれが彼自身の専門を持っていました。 Billy Ngは、バックエンドソフトウェアを作成します。 Ngは気の利いた、知識のないエンジニアでした。Googleは彼を雇うことは決してありませんでしたが、彼は実用的で迅速に作業し、彼のわかりやすいコードは書かれたままでした。次に、ウィルソンはソフトウェアエンジニアのチャドウェストに連絡を取りました。チャドウェストは、大量の個人データを扱う企業が必要とする非の打ちどころのないセキュリティと戦闘準備の整ったインフラストラクチャを開発するための、適切な種類の詳細で偏執的な心を持っていました。最後に、ビジネスを運営してCEOになるために、ウィルソンは彼が今までに愛した唯一のマーケティング担当者を選びました。GlebBudman、バークレーMBA、そしてエンジニアと同じくらい製品の内臓を気にかけた珍しいスーツです。

ウィルソンは彼らに彼の売り込みを与えました：彼らは非常にシンプルなバックアップソフトウェアを構築し、Amazonから必要なストレージスペースを借り、ユーザーに一律のサブスクリプション料金を請求し、差額をポケットに入れました。彼は彼らに支払う余裕はありませんでしたが、給料の代わりに彼らは会社の株式を均等に分割しました。その上、彼は12か月で彼らが売り上げを生み出すだろうと予想しました。彼らは会社をひっくり返すか、簡単な収入を享受することができます。

ウィルソンは自分のお金の5万ドルを投じて、ボールを転がし、コンピューター、ホワイトボード、イケアのオフィス家具などを購入しました。これらは彼とジョーンズがアパートのリビングルームで組み立てました。財産を持っている人は、緊急の現金が必要になった場合に備えて、住宅担保ローンを利用しました。しかし、彼らはそうしないと確信していました。「私は、そんなに一生懸命働くつもりはないようなものでした。ちょっとした趣味になるでしょう」とジョーンズは言います。「私も油絵のクラスに申し込みました。」

道路の最初の衝突は予想より早く来ました。 2007年後半までに、創設者たちはキャッチーな売り込みを作り上げました。月額5ドルの無制限のオンラインバックアップです。問題はそれがビジネスモデルを壊したことでした。計画どおりにデータストレージをAmazonにアウトソーシングし、平均的な顧客がわずか30ギガバイトを保存した場合、関連するAWS料金だけですべての収益を使い果たしてしまいます。デル、HP、EMCからサーバーアレイを購入またはリースするなど、他のオプションも非常に高額でしたが、意味がありませんでした。データストレージの実際のコストは安かった。しかし、そのデータの保存を手伝ってくれる人を雇おうとするとすぐに、物理的なコストの数倍の保険料を支払わなければなりませんでした。

創設者は彼らの選択肢を評価しました。古典的なシリコンバレー戦略はまさにそこにありました。彼らは、製品、顧客、そしておそらくいつかは利益を把握するときに、すべてのコストをカバーするためにたくさんの現金を調達することができました。

ウィルソンはきっぱりと拒否した。ベンチャーキャピタリストはいません。これまで。再び。

看護したことのある人なら誰でも言うことができるように、良い、ハードな恨みは、ユニークで個人的なタペストリーを持っています。しかし、簡単に言えば、MailFrontierの販売はウィルソンの考えではありませんでした。彼は、2人の主要な投資家であるDraper FisherJurvetsonのTimDraperとNEAのStewartAlsop II（1回限り）を主張しています。 株式会社 編集者）、ウィルソンは、彼らが現在の資金を閉じて新しい資金を調達する準備をしていて、販売資料のために別の成功した出口を切り開きたいと思ったので、彼と彼の共同創設者を売りにいじめました。

最後のストローは、2006年4月初旬の金曜日の夜に送信された電子メールの形で、取引が成立してから数週間後に来ました。DFJのCFOであるマークグリーンスタインがドレーパーと彼の2人のパートナーに宛てたメッセージは、下部を要約しました。取引の収益が分配された後の行：「ファンドへの正味の結果は...本質的に「ブレークイーブン」です（それは116ドルのわずかな損失になります）。

その夜、DraperはメールをBackblazeボードに転送し、上部にメモを付けました。

「誰かが私の資金に117ドルを借りています。私はそれがほしい。'

ウィルソンは無益だった。「メールを読んだとき、私は実際に大声で笑いました」と彼は言います。彼はドレーパーが冗談を言っているかどうかわからなかった-DFJは買収から800万ドルを受け取っていた。そこで、ウィルソンはどちらの方法でも機能する応答を作成しました。 'これについて説明します。小切手を誰に書き、どこに郵送するかを教えてください（または月曜日の朝に直接ドロップすることもできます）。

翌日の午後、ドレーパーはすべてに答えました：「マーク：彼は誰にチェックをするか、チェックアウトするのですか？」

これが、ウィルソンがその月曜日にDFJのサンドヒルロードオフィスに117ドルの小切手で来るようになった理由です（さらに、3.17ドルと1.71ドルの小切手が他のいくつかのDFJエンティティに支払われました）。 3日後、ウィルソンは彼のオンラインバンキングポータルでDFJが小切手を預けたのを見ました。

ドレーパーは、MailFrontierを売りたくなかったと言いますが、他の投資家が彼にそれが正しい動きであると確信した後、DFJがそのお金に加えて1ドルを取り戻すことを主張したことを認めます。「人々が残りの交渉を簡素化できるように、条件を設定することが重要です」とドレーパー氏は言います。ウィルソンは、それが彼が長い間行う最後のベンチャーキャピタル取引になるだろうと誓った。

創設者たちは、外部からの現金を欲することなく、次に何をすべきかを議論しました。 WestとNgは、価格を保存されているデータの量に結び付ける必要があると考えました。バドマンは、彼の広範な調査（「私は親戚、友人、結婚式で他のゲストをせがんだ」）に基づいて、定額料金を放棄したり、5ドル以上を請求したりすると、市場が蒸発するだろうと信じて非難しました。そして、彼らのターゲット顧客は、おそらく彼らが最初にどれだけ保管していたかについての手がかりを持っていませんでした。家族の写真をたくさんアップロードして請求額が増えた場合は、キャンセルします。一方、Westは、差し迫った災害を想像することしかできませんでした。データを蓄えている顧客はBackblazeのサーバーを過剰に使用し、コストが高騰するでしょう。

他の人たちが議論している間（ウェストはすぐにこの問題をやめました）、ウィルソンは実際のハードウェアのコストにこだわっていました。彼らのニーズは非常に単純でした。データのチャンクをデータセンターに移動し、ほとんどの場合、データセンターに置いておく必要がありました。なぜ彼らは、彼らが必要とせず、決して使用しないであろう強化された処理能力と洗練された負荷管理ソフトウェアに対してアマゾンまたはデルに支払う必要があるのでしょうか？

ウィルソンは彼の唯一のクレジットカード（彼が15歳のときに両親が緊急時に彼に与えたもの）を取り出し、オンラインで部品を注文し始めました。彼らはすぐにWestを別のMailFrontierのベテランであるTimNufireに置き換えました。TimNufireもセキュリティの頭脳を持っていました（そしてたまたま借りる家を持っていました）。全員が同意しました。彼らは自分たちでサーバーファームを構築しました。それはどれほど難しいでしょうか？

誰でも、 ウィルソンのような経験豊富なプログラマーでさえ、コンピューティングの物理的な現実を忘れることができます。洗練されたタッチスクリーン、元気いっぱいの音声アシスタント、高解像度ビデオのストリーミングはすべてソフトウェアによって有効になりますが、そのソフトウェアはオペレーティングシステムに指示を出し、ファームウェアと通信します。これはアセンブリコードと呼ばれるものに変換されます。ゼロ。便利なように、これらの1と0は画面に書き込むだけではありません。それらは、エネルギーまたは物質として物理的にどこかに存在する必要があります。そうすれば、それらを検出および測定して、コンピューターに何かをさせることができます。 Wi-Fiの場合の光子電波パルスと、スマートフォンのソリッドステートドライブのフローティングゲートトランジスタの帯電シリコン結晶は、コンピュータ化された情報が移動し、今日保存される方法の例です。しかし、世界のデータの大部分は、ガラスとアルミニウムのプラッター、つまりハードドライブにコーティングされたコバルト合金粒子の磁化されたクラスターとしてまだ存在しています。

おそらく、ハードドライブについて考えてからしばらく経ちましたが、それを認めたとしても。デスクトップPCやデスクのUSB接続ボックスの近くに住んでいる人もいます。ほとんどの労力は遠く離れており、ウィンドウのないデータセンターのサーバー主導の連隊に引きずり込まれました。これを読んでいるときに近くにいる場合は、少し時間を取って、振動するケースに手を置いてください。その暖かさを感じてください。喉を鳴らしているようなものですよね？実際、それらのすべての中で、混乱した、気が遠くなるようなカーニバルゲームが行われています。

ハードドライブが機能するには、磁化されたコバルト合金のプラッターが回転し、高速で回転する必要があります（通常は毎秒120回転）。データを保存するには、読み取り/書き込みヘッドと呼ばれる小さな電磁石を備えたアクチュエータアームが、プラッター上の特定の粒子クラスター（ビット）の極性を正確な順序で反転させ、1を0に、0を0に変換する必要があります。もの。最近では、まともな読み取り/書き込みヘッドは、1回のラウンドで380万ビットを読み取ったり反転したりできます。しかし、この密集した小さな世界はひどく繊細です。ほこりの斑点がキロバイトを覆う可能性があり、読み取り/書き込みヘッドには、指紋の深さよりも小さい、プラッターの上にわずか3ナノメートルのクリアランスがある可能性があります。ここで、ゲームボードの規模について考えてみましょう。1テラバイトのハードドライブのヘッドは、天の川の星よりも多くの1と0を監視する必要があります。確かに、あなたの手の下でハミングするハードドライブは高品質の部品で作られていますが、それはおそらく最高の才能ではありません-あなたはBestBuyで65ドルでそれを購入しました。

つまり、あなたのハードドライブはいつか死ぬでしょう。 ITスペシャリストは、ハードドライブの脆弱な死亡率を理解しています。彼らは予防策を講じます。標準的な方法の1つは、複数のドライブをRAID（「独立ディスクの冗長アレイ」）と呼ばれる協調小隊にグループ化して、1つのドライブに障害が発生した場合に、他のドライブがそのデータを自動的に回復できるようにすることです。

彼らのニーズは非常に単純でした。データのチャンクをデータセンターに移動し、ほとんどの場合、そこに置いておく必要がありました。彼らは自分たちでサーバーファームを構築するでしょう。それはどれほど難しいでしょうか？

RAIDストレージは、Backblazeが顧客データを安価で安全に保つために計画した方法でした。チームはコモディティドライブとローエンドサーバーを購入し、それらにオープンソースバージョンのRAIDソフトウェアをロードしてから、ウィルソンの小さなアパートのダイニングテーブルにすべて一緒に配線しました。彼らは彼らの発明を貯蔵ポッドと呼んだ。ポッドは高速でも洗練されていませんでした。する必要はありませんでした。 Backblazeは、信頼性は高いが他のほとんどすべての点でひどい、低コストで飾り気のないアレイを構築することで、顧客のデータを保存し、11.7セントギガバイトに達する初期費用で安全に保つことができました。正確にはデルから同様のオールインワンセットアップを購入するのにかかる費用の14％、およびAWSが今後3年間に同じ量のストレージ容量を会社に請求する費用の4％。

コスト構造を全滅させた後、創設者たちは、オンラインデータバックアップの世界を征服しようとしていると考えました。彼らは間違っていた。 2008年9月の正式な立ち上げにより、Backblazeは200のサインアップを獲得し、その後フラットラインになりました。次の春と夏、同社は月に2,500ドル未満を集め、その後収益は減少し始めました。数か月後のMacバージョンのリリースにより、大幅な増加が見られました。創設者は、友人や家族に37万ドルをチップして、ハードウェアの初期費用を自分のお金でまかなう必要をなくし、69,677.22ドルを支払うように説得することができました。法案では、彼らはこれまでに積み上げていました。しかし、勧誘はウィルソンが感じたプレッシャーを増大させるだけでした。彼はこれまで友達にお金を要求したことがなく、成功は確実ではありませんでした。

秋までに、改善の兆しは見られませんでした。売上高は月額50,000ドル未満で推移しました。これは以前よりも優れていますが、それぞれに年間30,000ドルの給与を支払うのに十分です。

問題？まず第一に、ほとんど誰も自分のコンピュータをバックアップしません。そして、そうする人々の間では、Backblazeの価格がおそらくそれほど低くなる可能性があるとは誰も信じていませんでした。創設者がそれを覚えているように、Backblazeのいくつかのオンライン言及はそれがおそらく詐欺であった方法についてでした。「いくつかの一般的な理論がありました」とバドマンは言います。「1つは、これらの人々が発表していないVCの現金を使い果たしていること、または2つは、これらの人々が明らかに何らかの方法でデータを現金化しようとしていることです。または私の個人的なお気に入り：彼らは実際にあなたのデータを保存していません。

欲求不満を感じ、自分自身を証明しようと決心した創設者たちは、会社のブログにアクセスして、自分たちが行ったことを正確に説明する投稿を書き、サーバーラックの構築に使用したすべてのコンポーネントと、それらに支払った金額を一覧表示することにしました。彼らがインストールしたソフトウェア-すべて。そうすれば、誰もが月に5ドルを請求する方法を見ることができます。あなたがそれらを信じなかったなら、まあ、ここに材料リストと回路図がありました。自分で作成してください。

グループの中で口頭が穏やかなジョーンズは、彼らが致命的な間違いを犯しているのではないかと心配していました。競合他社は単に自分のデザインをコピーするかもしれません。さらに悪いことに、人々は彼らの真っ赤な収納ポッドがいかに専門的でないように見えるかを見て、彼らをビジネスから笑い飛ばすでしょう。

彼らはとにかく進んだ。 2009年9月にブログ投稿が公開されたとき、その反応は即座に地震に見舞われました。 TechCrunch、GigaOm、そして 保護者 すべてがそれについて書いた。 2日以内に、彼らの投稿は256,000回表示されました。サブスクリプション数は50％増加し、20,000近くになりました。サージは彼らを驚かせた。彼らのターゲット顧客は、コンピューターについて考えることを避けた人々、つまり祖父母と詩人でした。科学技術恐怖症の人が自家製のストレージポッドについて読みたいのはなぜですか？しかし、Backblazeの売り上げは2倍になり、月に10万ドル近くになりました。

彼らは無意識のうちにサブカルチャーを引き起こしていた。

家族のオタクのために、 ハードドライブのクラッシュほど心を痛めるものはありません。次のような用語を入力します ドライブ障害 または データ復旧 Redditのr / talesfromtechsupportのようなフォーラムの検索バーに入ると、ITプロフェッショナルが集まってベントとコミュニケートを行い、デジタルるつぼで家族を目撃します。犬は長い間過ぎました。ママとポップの店主は、すべてのビジネス記録の唯一のコピーを持ってPCを持ち込んでいます。すべての話で、運命は技術の専門家にかかっています。技術の専門家は、苦労しているドライブから貴重な思い出を引き出す必要があります。「IT分野にいるのなら」とBackblazeのコンプライアンスディレクターであるAndyKleinは言います。「ハードドライブはあなたのキャリアのある時点であなたの人生を悲惨なものにしました。おそらくたくさん。」

ハードドライブが引き起こす激しい感情は、苦しんでいない人を驚かせるかもしれません。それは陶酔感かもしれません（「私はファイルを見つけました！」は1人のRedditユーザーを書きました）。または怒りを唸らせる：「そのドライブが現在重要なファイルを回復している途中であるなら、なぜ地獄は床に落ちるのに何らかの位置にあったのですか？」別のを書いた。「それはきれいな机の真ん中にあり、クジラの音楽や他の自然の音がバックグラウンドで流れているはずです。」

Backblazeの最初のストレージポッドポストは、同じ種類の情熱を引き付けました。実際、多くのコメンテーターは、デザインがおかしいと言っていました（ポッドには2本の電源コードがあり、両方が接続されていないと電源が切れてしまいます）。しかし、同社が数千台のハードドライブの手入れの詳細について投稿すればするほど、サブスクリプションは増加し、2010年2月までに約35,000に急増しました。

創設者はたった1つの結論にたどり着くことができました。彼らの意地悪な読者は家族のオタクであり、すべての親戚や友人にとって頼りになるITの人々でした。そして、Backblazeがこれらの人々にドライブのインストールと故障率について調べさせた後、彼らは自分でサインアップするか、技術を嫌う愛する人たちにすでに気の毒なデータをバックアップするようにナグしたので、後で名前を覚えました。

Backblazeは透明性をマーケティング戦略にしました。チームは、ビジネスの問題と勝利を記録し、不安定な、恥ずかしい、またはその両方の詳細を公開しました。彼らは、キャッシュフローを増やすために使用したトリックを説明しました（サインアップページのデフォルト設定を月額料金から年会費に切り替えます）。彼らは、不幸な警備員がプラスチック製の盾の下に収容されたキルスイッチをトリガーし、「そのボタンを押さないでください」というタイトルを付けた後、データセンターの大規模な停止について考えました。彼らは、6ドライブアレイから20ドライブアレイに移行できる画期的なソフトウェアをオープンソース化し、コストを大幅に削減しました。

ブログの読者は、最終的にはBackblazeのサービスを伝道する以上のことをするでしょう。創設者が最終的に最低賃金を支払うのに十分な現金を手に入れた翌年の2011年、世界のハードドライブ産業の中心地であるタイを襲った悲惨な台風。洪水は国のドライブメーカーの多くを閉鎖し、ハードウェアの価格は2倍と3倍になりました。価格の急上昇は1年以上続き、初期ハードウェアコストをカバーするために前払いの年間サブスクリプション料金に依存していたBackblazeビジネスモデルを覆しました。ドライブの価格が非常に高いため、新しい顧客ごとにお金を失うことになります。彼らは彼らの選択肢を検討した。ドライブが安くなるまで、彼らは新しい顧客を受け入れることを拒否する可能性があります。または、月額5ドルを超える価格を引き上げることもできます。

代わりに、ウィルソンは問題をゲームに変える計画を思いついた。彼は、卸売価格が急騰した一方で、コストコとベストバイの消費者ドライブは依然としてお買い得であることに気づきました。値上げの代わりに、大規模な小売店は、技術が集中する地域で、顧客ごとに2台のドライブに限定された販売を行っています。そこでBackblazeはドライブ農業に行くことにしました。従業員は朝と夕方の通勤時にコストコに立ち寄り、ドライブを数台受け取りました。スタッフは友人や家族に、そして最終的にはブログの読者（それまでに約10万人の顧客がいた）に地元の店に行き、できるだけ多くのドライブを購入して、Backblazeのデータセンターに発送するように依頼しました。全額払い戻しに加えて、ドライブごとに5ドル。ドライブが到着すると、スタッフはドライブをこじ開けて（ドライブシャッキングと呼ばれるプロセス）、それらのハードドライブの内臓をストレージポッドに入れました。同社は、コミュニティがブラックフライデーだけで300台を含む1,838台のドライブを収穫し、Backblazeが110万ドルを節約するのに役立ったと計算しました。そして、より安価な消費者向けドライブは、プロ向けのものと同じくらい確実に実行され、存続しました。両方の洞察は、後に、統計を満載した徹底的なブログ投稿の対象となりました。これにより、公開されたときにサブスクライバー数が再び増加しました。

データの世界 Backblazeが最初のポッドをハッキングして以来、ストレージは劇的に進化しました。業界トラッカーIDCによると、2019年には、インターネットにアクセスできる平均的な人が1日あたり9.5ギガバイトを消費し、作成しました。これは2014年のほぼ3倍であり、その数は今後4年間で再び3倍になると予想されます。

Backblazeのビジネスも進化しました。同じ5年間で、保存されたデータの合計は6倍に増えました。しかし、その収益は、2005年に設立されたクラウドバックアップ会社であるCarboniteのように、販売とマーケティングに数億ドルを費やした、より資金力のある競合他社の収益をはるかに下回っていました。 BackblazeはついにVCのお金をいくらか取りましたが、2012年に17％の株式を500万ドルで売却し、投資家と従業員がいくらかのお金を引き出すことができるファンドの収益の半分を使用しましたが、ほとんどの場合、会社は頼らなければなりませんでした新入社員と広告に支払う既存のサブスクリプション料金。しかし、その強力なファンダメンタルズが役立ちました。サブスクライバーの90％が1年後にサブスクリプションを更新しました。口コミも成長を促進しました-同社は広告に収益の1％以上を費やしたことがありません-売上高が2014年の1,060万ドルから昨年の4,060万ドルへと着実に成長したため、Backblazeがユーザー獲得コストを1人あたり50ドルに抑えるのに役立ちました。

会社の本社は明らかに非VCのままです。ウィルソンがついにアパートから追い出された2010年以来（家主は、創設者がウィルソンのリビングルームに9つの机を詰め込み、配線のために壁に穴を開けたことを発見しました）、Backblazeは美容院の上のスペースから操作しました。より多くの雰囲気を操作する ベターコールソール より シリコンバレー 。事業が拡大するにつれ、オフィスは葛のように成長し、隣接する賃貸物件を見つけることができました。現在、同社は2階建ての建物全体に巻き込まれ、最上階、家具店の後半、かつてのドレスショップ、古いヨガスタジオとドライクリーニング店のすべてを占めています。どちらも今日の会議室です。ガラスの店先の窓はそのままで、自然光がたっぷりと入り、時には独特の景色を眺めることができます。濡れたティム・ドレイパーです。 2012年、ドレーパーは、「起業家精神に火をつける」ことを使命とする営利学校であるドレーパー大学をすぐ隣に開設しました。今では毎年春、夏、秋に、ウィルソンと彼の同僚は、スーツとネクタイを着た学校の屋外プールに飛び込んで「飛び込むことの価値」を教えることで、次のクラスを歓迎するドレーパーの伝統を見ることができます。

Backblazeの内部では、Wilsonと彼の同僚は、派手な作業をはるかに少なくして前進しています。 2015年、加入者数が25万人を超えたとき、同社は2番目のサービスであるB2を導入しました。これは、カメラが1分間に数ギガバイトをキャプチャし、体を保管する傾向があるビデオグラファーのように、コンピューターに収まらないほど多くのデータを持つユーザーを対象としています。クローゼットの中のダッフルバッグに押し込まれたドライブでの創造的な仕事の。

そのため、毎週木曜日の朝、Backblazeの11人のマーケティング担当者が集まり、ヘビーユーザーにアピールするブログストーリーを売り込みます。最近の会議で、スタッフは、大規模なビデオプロジェクトをクラウドに移行するためのガイドや、医療記録の電子転送を管理する連邦プライバシーガイドラインに関する誤解を検討するエッセイなど、雑草の中のアイデアを提案しました。新しいイニシアチブにより、顧客数はさらに増加し、2020年初頭には100万人になりました。

すべての顧客データは、サクラメント、フェニックス、アムステルダムの保管施設に安全に保管されています。しかし、雲は、軽くてふわふわした場所ではないことがわかりました。サクラメントのデータセンターを訪れる人は、まず施設のキルボックスを通り抜ける必要があります。色付きの窓、外側からロックされるドア、防弾ガラスの後ろに座っているたくましい制服を着た受付係がいる装甲ロビーです。メインフロアに足を踏み入れる前に、彼らは粘着性のある紙を踏んで靴底の汚れやほこりを取り除きます。建物の強力なHVACシステムは、1日以内に1,000トン以上の氷を凍結するのに十分強力であり、ドライブとサーバーのラックが向かい合う列（「コールドアイル」）の火格子から冷蔵空気を吹き上げます。天井の通気口は、ラックの後ろにあるファンから吹き付けられた空気を吸い込みます（「ホットアイル」は、乾燥機の内部のように感じます）。何か問題が発生した場合、床下のハロンガスのキャニスターは混乱を残すことなく消火し、3台の1,250キロワットの発電機と3.4メガワットのバッテリーがバックアップ電源で作動します。この要塞の中心には、きちんと並んで喜んで渦巻く、真っ赤な収納ポッドがあります。現在ここには500以上あり（他のセンターにはさらに1,500あります）、Backblazeがユーザーと歩調を合わせることができるように容量が大きい最新のものです。

創設者はたった1つの結論にたどり着くことができました。彼らの意地悪な読者は家族のオタクであり、すべての親戚や友人にとって頼りになるITの人々でした。

ウィルソン氏は、VCが望んでいたように、早い段階で多額の資本を調達し、可能な限り大規模かつ迅速に事業を構築したとしたらどうなるのだろうと考えることがあることを認めています。 Carboniteはそのモデルに従いました。昨年の収益は5億ドルで、12月に14.5億ドルで買収されました（Backblazeの価値は1億1800万ドルの倍数）。クラウドストレージ会社のDropboxもそのモデルに従いました。今日、収益は10億ドルを超え、創設者は億万長者です。これら2つの会社の累積損失もそれぞれ1億7500万ドルと17億ドルですが、それは問題ではありません。ウィルソンは、シリコンバレーが、Backblazeのような独立した企業を「ライフスタイルビジネス」として嘲笑することがよくあることを知っています。

ウィルソンが知っているもう1つのことは次のとおりです。彼の長年の共同創設者以外の誰も、彼を追い出したり、売却を強制したりすることはできません。会社が売り切れたり公開されたりした場合（日付は設定されていませんが、BackblazeはIPOの準備を進めています）、完全な報酬を得るのは創設者、従業員、友人や家族の投資家です。

Backblazeの歴史には、氷の彫刻やエルフによるまばゆいばかりのホリデーパーティー、プライベートジェット、議会で証言するための招待状はありません。ウィルソンがBackblazeイントラネットに保管している会社の写真は、かなり平均的です。バドマンとジョーンズは、古いパロアルトのアパートでテイクアウトを食べているイケアのテーブルの上に腰を下ろしました。裏庭にあるビニール製のパティオチェアでストーギーを吹くNg。オリジナルのストレージポッドストーリーを祝うビールとハンバーガーのクックアウト。会社の引っ越しの日に取り残されたワイヤーの混乱。正確にはユニコーンレベルのものではありません、これらの写真。

しかし、ウィルソンがそれらをバックアップしていると信じたほうがよいでしょう。