2010年、BrianFrezzaとD.J.クラインバウムはシリコンバレーを永久に去ってから4時間でした。子供の頃から、2人の親友は、コンピューターサイエンスを使用して病気を治療するという共通の夢を抱いてきました。彼らは、カーネギーメロン大学で計算生物学を研究している先輩として、6年前に最初に彼らのビジョンについて投資家に売り込みましたが、すべての会議から出る途中でドアが彼らを襲いました。
「誰もあなたに資金を提供したり、あなたの名前の後に3文字がなければバイオテクノロジー企業を経営させたりすることはありません」とKleinbaumは言います。
それで、卒業後、ペアはそれらの正式な資格を取得するためにピッツバーグを去りました。クラインバウムはスタンフォード大学の博士課程に入学し、フレザはサンディエゴのスクリップス研究所に通いました。 2010年6月、フレッツァが彼の論文を擁護することになっていた数日前に、彼は彼の顧問に彼が持っていたと言いました より大きな野心 学界より。
「彼は元気でした」とフレッツァは回想します。 「彼は、私が彼の弟子になるだろうと思っていました。」
何年もの間、デュオは、これまで可能であったよりも根本的に速く実験を実行するロボット生化学実験室のコードを走り書きしてきました。彼らは、エイズやその他の持続性ウイルス感染症の治療法をもたらすと信じている新しいクラスの薬剤の理論的基礎である「生物有機ナノテクノロジー」の最初の特許出願を提出しようとしていました。 （それが曖昧に聞こえるなら、それはそうなるはずです;健康的に妄想的なフレッツァは、彼らがそれについて話す準備ができていないのにまだ1年はないと言います。）
顧問に激怒したフレッツァは、論文を延期し、車を荷造りし、パロアルトまで北に8時間運転し、クラインバウムのソファにキャンプアウトして、最終的に会社を実現するための資金を見つけました。
彼らのようなスタートアップのために現金を調達するのは明らかにひどい時期でした。 2年前、バイオテクノロジーへのベンチャーキャピタル投資は3分の1以上急落し、それ以来、それは動揺していませんでした。ソフトウェアの再生とは異なり、バイオテクノロジーの新興企業は特にリスクが高く、資本集約的であり、タイムラインは曖昧で広大です。さて、その最初の拒否のラウンドから6年後、より資格のあるペアは、同じ肌寒いレセプションを受け取っていることに失望しました。ウェットラボの仕事をした実績のない2つの20代に大きな賭けをしたいと思った人は誰もいませんでした。 「私は、丁寧にまたは無礼に、去るように頼まれたVC会社の数を見失いました」とKleinbaumは言います。
彼らはピッツバーグに戻ることを辞任し、そこでエンジェル投資家の資金と研究室のスペースを争っていました。しかし、町を出る前に、彼らは最後のカードをプレイしました。 PayPalの共同創設者であるMaxLevchinは、2001年に1型糖尿病の合併症で亡くなったFrezzaの兄の元上司でした。レヴチンは葬式で話し、何年にもわたってフレッツァの非公式な指導者になりました。 Frezzaが彼とKleinbaumの計画で彼に電話した後、Levchinは彼らにシードマネーとさらに価値のあるものを提供しました-Levchinによると、彼のPayPalの共同創設者であるPeterThielとつながるための招待サイエンスフィクションの小説からすぐに聞こえるものに極端な賭けをします。
数日後、彼らが東への意気消沈したロードトリップに着手する予定の4時間前に、フレッツァとクラインバウムはティエルのファウンダーズファンドのオフィスに入った。 Facebookの最初の外部投資家およびシリアルアントレプレナーとして、Thielは20億ドル以上の純資産を蓄積しました。しかし最近、彼はシリコンバレーでのベンチャーキャピタルの配分がうまくいかず、彼を金持ちにしたようなソフトウェア会社に行き過ぎており、スタートアップが厄介な科学的課題に取り組むには不十分だと感じ始めていました。ロボットとナノテクノロジーを使用してエイズを治療することは、彼が燃料を供給したかった一種の大胆で、潜在的に世界を変えるアイデアでした。
ピッチの30分後、ティエルはフレザとクラインバウムに、ベイエリアに無期限に滞在するよう説得できるように、出発を1週間延期するように促しました。 「彼らは本当にそれが得意であることを証明するのに十分長い間[学界]にいましたが、彼らは完全にすべての希望をあきらめたほど長くはありませんでした」とティエルは言います。ペアはモーテルにキャンプアウトし、Wi-Fiを備えたコインランドリーで作業しました。自由奔放な生活の1週間は、人生で最も人生を変える月でしたが、数か月になりました。冬が来る頃には、 エメラルドセラピューティクス 、彼らが彼らの会社に名前を付けたように、ファウンダーズファンドからの最初のシリーズA投資があり、フレッツァはすぐに博士号を取得しました。一方、ティエルは新しい十字軍を持っていましたが、それもたまたま非常に古いものでした。
ピーターティールは、 彼が人生を知った瞬間に有効期限がありました。彼は3歳で、クリーブランドにある家族のアパートの床にある牛革の敷物の上に横たわっていました。父親のクラウスに、牛はどうなったのかと尋ねました。 「それは本当に、本当に気がかりでした」と、ティエルは彼の心を死に巻き込もうとしたことを思い出します。 「私はどういうわけかそれについて邪魔されているというその感覚を決して失いませんでした。」
セシリー・ティナンズの夫の写真
彼が1980年代後半にスタンフォードに到着した時までに、彼はまだ遺伝子工学を専攻すると考えていた非存在の「問題」にとても魅了されていました。しかし、焦りが邪魔になりました。 「ライフサイエンスは、コンピューターサイエンスとは異なり、興味深い研究や営利目的の仕事を実際に始める前に、これまではるかに長い資格情報、10年または15年のトレーニングが必要だった分野です」と彼は言います。そこで彼は、哲学の学位、法律の学位、そして31歳までにPayPalを開始するという先見の明を持って急いで進みました。
2008年、Thielは、ゲノミクス企業にファウンダーズファンドの最初の実質的なバイオテクノロジー投資を行いました。 ハルシオンモレキュラー 。 3歳の会社がバイオテクノロジーで強気になるのは直感に反する瞬間でした。金融危機と新しい連邦規制により、このセクターは絶壁から脱却しました。医薬品や治療薬に必要な数年または数十年とは対照的に、数週間で「最小限の実行可能な製品」を市場に投入できるITスタートアップは、投資家にとってより魅力的な選択肢になりました。バイオテクノロジーを専門とするベンチャー企業でさえ、細胞ではなくビットで機能する「デジタルヘルス」の衣装に移行していました。 National Venture Capital Associationによると、バイオテクノロジーへのベンチャー支出は2007年の60億ドルから2009年には39億ドルに減少しました（2014年までは以前のレベルに戻りませんでした）。一方、ティエルはバイオテクノロジーが革命の最前線にあると信じていました。 3D印刷、仮想化、自動化などの革新により、実験のコストが削減され、強力なアルゴリズムにより、数週間ではなく数時間でヒトゲノムから洞察を抽出できるようになりました。
不死の資金調達
誰かが単に解決されるのを待っている問題に死を減らすための現金（そして傲慢）を持っているなら、一見不可能に見えることを彼らの財産を作ったのは起業家です。これらの5人のハイテク巨人は、死亡率を上回るための資金繰りの試みです。
インラインイメージ ラリーエリソン
世界で最も裕福な男性の1人で、個人の純資産は550億ドルで、 オラクル 共同創設者は自分の道を歩むことに慣れていて、なぜそれが止まるべきなのかわかりません。 「死は私を非常に怒らせます」と彼は言い、なぜ彼が老化防止研究に資金を提供するために何億ドルも費やしたのかを説明しました。彼の生物医学的基盤は2013年に焦点を移しましたが、彼はゲノミクスのパイオニアであるCraigVenterのスタートアップへの投資家であり続けています。 人類の寿命 。
ラリーペイジとセルゲイブリン
Googleの共同創設者は、死亡率に逆らうために複数のルートを追求しています。2013年に、彼らは立ち上げました カリコ 、「死の治療」に焦点を当てたGoogleの子会社。グーグルはまた、人間の不死の第一人者であるレイ・カーツワイルの新しい家でもあります。パーキンソン病を発症するリスクを高める遺伝子変異を持っているブリンは、治療法の研究に1億5000万ドルを寄付しました。
ブライアンジョンソン
2014年には、 ブレーンツリー 創設者は、「老化の治癒」と「私たちの存在の生物学的ツールセットの再作成」の両方を含む「量子跳躍」科学を追求するための投資手段であるOSファンドを開始するために1億ドルを割り当てました。ジョンソンは、人間の平均寿命を120年に伸ばすことを目的としたベンターの人類の寿命への最初の外部投資家でした。
ピーター・ティール
彼がバイオテクノロジーの新興企業への投資を開始する前は、PayPalの共同創設者でベンチャーキャピタリストが SENS研究財団 、物議を醸している英国のアンチエイジャー、オーブリー・デ・グレイによって運営されています。ティエルは、死の受容は心理的防衛機制であると信じており、寿命が長くなると人口過多や経済的不平等が悪化する可能性があるという「奇妙で反社会的な」議論を却下します。 「それでいくつかの問題があったとしても、それは死んでいるよりはましです」とティエルは言います。
ハルシオンモレキュラーは、ヒトゲノム全体を解読することにより、すべての病気を1ポップあたり100ドル未満で治療することを目指しました。しかし、ファウンダーズファンドはすぐに、過度に野心的なバイオテクノロジーの賭け、会社の投資戦略を形作る1000万ドルの教訓のようなものがあることを知りました。 2012年、英国を拠点とする競合他社は、ハルシオンがまだ解決に取り組んでいる問題を解決したと主張したため、創設者は突然会社を閉鎖しました（後で主張が時期尚早であることがわかりました）。振り返ってみると、Thielは、すべての医学的問題を解決するために着手することは、バイオテクノロジーの新興企業にとって危険信号であることに気づきました。 'あなたはあまりにも多くのように感じるものを避けたい ルーブゴールドバーグ 、ここでは膨大な数の作業を行う必要があります」とThiel氏は言います。
幸いなことに、2011年にファウンダーズファンドは安価な遺伝子検査を追求する別の会社に投資しましたが、これだけが鋭く焦点を合わせていました。サンフランシスコを拠点とする カウンシル 科学が単純明快であった少数の遺伝性疾患に焦点を合わせました。 「ゲノミクスで何ができるかについて、より悲観的なものがありました」と、彼の会社の1,700万ドルの投資のThielは言います。スタートアップは、患者（主に妊娠中の親）が結果を理解するのを助けるためにカウンセリングサービスでテストを補足します。 「多くの企業がゲノミクスのためにゲノミクスを行っています」と、カウンシルのCEOであるRamjiSrinivasanは述べています。 「私たちの価値はその中にはありません。顧客はテクノロジーを購入しません。彼らは自分たちのニーズを解決する何かを購入します。」
現在10億ドル以上の価値があるカウンシルには、330人の従業員がおり、約1億5000万人をカバーする保険会社と契約を結んでいます。 Srinivasan氏は、彼のような企業がイノベーションを起こすことができるスピードは、過去にバイオテクノロジーを避けていた一種のせっかちな起業家にとって魅力的な乗り物になっていると言います。 「厄介な生物学がコンピューターサイエンスと比較されることを人々が評価しているとは思わない」と彼は言う。 「今では、文字通り科学者を雇い、10年後ではなく、今日、明日、来週、患者に影響を与えることに取り組むことを彼らに確実に伝えることができるツールがあります。」
Matthew Scholzはまさに、従来の医学のペースにはあまり関心がなかったようなコンピューター科学者です。 2008年、彼は都市部の配送車両のロジスティクスを管理するソフトウェア会社を経営していました。スタートアップを売却する準備をしている間、彼はサイバーセキュリティ技術と人間の免疫システムのプロセスとの類似点にうなずき始めました。 「体は基本的に情報であるため、確かに人々は細胞をプログラミングしていると思いました」と彼は言います。 「それは私を非常に実り多い道に導いてくれたナイーブでした。」
2009年までに、ショルツは生物学者を募集し、ブートストラップしました Immusoft 、B細胞（抗体を産生する白血球の種類）を「プログラム」して、独自の薬を生成します。コンセプト：患者に治療を注入する代わりに、細胞を抽出し、配線し直して治療を行い、その後、体に戻します。当時、遺伝子組み換えを用いた細胞療法は規制当局の承認を得たことはありませんでした。 （これは、同様のスタートアップが Juno Therapeutics そして 発行された薬 ファウンダーズファンドや他の投資家から230万ドルを調達し、同社は現在、最初の人体試験の準備をしています。それらが市場に出れば、Immusoftのような長続きするDNA療法は、利益が永遠の処方箋の補充に依存している製薬会社にとって大きな棘になる可能性があります。 「私たちがすべての患者を治療すれば、彼らは終わりです」とショルツは言います。
ファウンダーズファンドのパートナーの1人であるスコットノランは、次のように述べています。 Counsyl、Emerald、Immusoftに加えて、これらの投資には次のものが含まれます。 カンブリアゲノミクス 、DNA印刷技術のメーカー、そして stemcentrx 、固形腫瘍の新しい治療法に取り組んでいます。
しかし、ファウンダーズファンドでさえ、バイオテクノロジーでリスクを冒すことに関してはその限界を認識していました。インクリメンタルではなく革命的なギャンブルをしているとき、「それは常にこの大きな鶏が先か卵が先かという問題です」とティエルは説明します。投資家は、少なくともある程度の牽引力を示した後にのみ企業に資金を投入したいと考えていますが、新しい科学が実際に応用されていることを証明するには、多額の資本が必要です。この二重の束縛が、ほとんどの科学研究が依然として大学の範囲内で行われている理由です。
2011年、Thielの同僚であるLindy Fishburneは、この行き詰まりから抜け出す方法を提案しました。の上級副社長 ティエル財団 -その使命は「政治的、個人的、経済的自由」を推進することです-フィッシュバーンは、ベンチャーキャピタルがバイオテクノロジーの最も安全な賭けを除いてすべて逃げていることに同様に不満を抱いていました。 「あなたはこの興味深い仕事をすべて浸透させ、それを捕まえるための資本はまったくありませんでした」とフィッシュバーンは言います。 「私はピーターに、慈善活動は市場が崩壊しているところに飛び込むことになっているというこの議論をしました。ええと、市場は、特に生物学と技術の交差点で、イノベーションへの資金提供をめぐって崩壊しました。
結果は ブレイクアウトラボ 、これは主に学界で起こっている画期的な科学を促進します。 Breakoutは、助成金で可能な限り進んだ大学のチームを見つけ、Thielianの専門用語では、35万ドルのシード資金でチームを「脱獄」します。その最初の現金注入は、新会社が追加の資金調達に成功した場合はエクイティに変換されますが、そうでない場合は助成金のように動作します。 「私たちは研究室から出て経済に飛び込むことに本当に焦点を合わせています」とフィッシュバーンは言います。
このモデルは、すべての人にメリットを提供することを目的としています。大学は、その屋根の下で開発されたテクノロジーのライセンスを取得します。政府は、医学雑誌を超えて助成金を出しているのを見ることができます。そしてスタートアップは、実行可能な企業になるためにより多くのジュースを手に入れます。ブレイクアウトが資金提供したスタートアップの背後にいるチーム、 EpiBone は、研究室での代替骨の成長に関する同社の研究のために、連邦助成金として1,000万ドルを費やしていました。昨年の秋には、ニューヨーク市の初期段階のライフサイエンス資金調達イニシアチブからの投資を含む、420万ドルの追加資金を確保しました。有望ではありますが、EpiBoneの技術はまだ豚でテストされています。 「運が良ければ、市場に出るまでに約8年かかるでしょう」と、CEOのニーナタンドンは彼女の分野の現実について認めています。
スペンサー・ボールドマン生年月日「私たちは研究室から出て経済に飛び込むことに焦点を合わせています。」 -リンディフィッシュバーン
他のブレイクアウト企業は、移植の結果を改善するために臓器を瞬間冷凍する方法に取り組んでいます（ アリゴスバイオメディカル ）、金ナノ粒子で腫瘍を殺す（ Siva Therapeutics ）、培養動物細胞から肉や皮革を育てます（ 現代の牧草地 ）。 Cortexymeと呼ばれるスタートアップは、特にThielの想像力を捉えました。共同創設者兼CEOのCaseyLynchは、アルツハイマー病は脳内の奇形のタンパク質断片の蓄積によって引き起こされるという一般的な信念を覆し、細菌感染に起因するという仮説を前進させるために取り組んでいます。彼女の挑発的な治療法はまだ人間の試験から数年離れていますが、それはマウスで驚くべき結果を示しています。不死に取りつかれたティエルにとって、85歳を過ぎて生きる3人に1人が苦しむ病気を治すことは、「私たちが取り組むことができる最大の単一のこと、終止符」です。
しかし、Thielのすべての投資の中で、Emerald Therapeuticsは、おそらく次のバイオテクノロジー革命を加速するのに役立つ可能性が最も高いでしょう。起業家は、単に新薬を開発しようとするのではなく、業界がそれらの開発を非常に苦しめているコストのかかる構造上の問題を修正したいと考えています。 3月、FrezzaとKleinbaumは エメラルドクラウドラボ 、サウスサンフランシスコにあるロボット施設で、スタートアップは自動化技術を他のスタートアップが実験サンプルあたり平均20ドルで利用できるようにしています。研究者は、40を超える生化学実験をリモートで実行し、Web経由でプログラミングすることができます。アマゾンウェブサービスが独自のサーバーを購入するソフトウェアスタートアップの必要性を排除することで起業家精神の熱狂を解き放ったように、共同創設者は、世界中のどこでも働く小さなチームに仮想ラボスペースを提供することでライフサイエンスの革新を促進できると考えています。クラウドラボのおかげで、次の不思議な薬は大学の研究室ではなく、キャンパス全体の寮の部屋で設計される可能性があります。病気を治そうとすることは高貴な目標です。誰もがどんな病気でも簡単に治せるようにします-それはゲームを変えるものです。
