フィスカー オートモーティブの創設者兼会長であるヘンリック フィスカーに、彼の会社が何をしているかを尋ねると、美しく、新しく、技術的に進歩した、環境に優しい自動車で自動車業界を揺るがしていると答えるでしょう。
しかし、共和党の大統領候補であるミット・ロムニーに尋ねると、この夏、ペンシルベニア州の聴衆に向けて語ったように、カリフォルニア州アナハイムを拠点とする電気自動車メーカーは、政府の極端な浪費、縁故資本主義の一例であり、そして、見当違いの政府の支援に値しない産業への支援。
GOP と中小企業との関係はこれで終わりです。
7月にペンシルベニア州アーウィンで開催された騒々しいキャンペーン集会で、ロムニーは群衆に次のように語った。
私たちの大統領が、ハイエンドの電気自動車を製造するフィスカーという会社に 5 億ドルの融資を行ったとき、選挙運動の貢献者のビジネスに資金を提供しているのを私は恥ずかしく思います。車は現在フィンランドにあります。それは間違いで、止めなければなりません。この種の縁故資本主義は雇用を創出せず、ここで雇用を創出することもありません。
真実はかなり複雑で、中小企業の経営者に警告を与えます: 政府の資金提供は、特にハイテクやクリーンテクノロジーの革新者にとって、連邦政府の支援を受ける機会が多い人にとって、非常に役立つ可能性があります。付属の荷物。
そして、もう 1 つの教訓があります。中小企業の経営者として、世界の舞台に押し出された後のあなたの反応は重要です。特に、あなたのブランドや将来のビジネスの見通しに損害を与える可能性のある、深く傷ついた批判がある場合はなおさらです。
「これは政治的なことであり、政治は必ずしも意味をなさない」とフィスカーは言う。
5億2900万ドルの融資
フィスカーの話は、カリフォルニア州フリーモントにあるソーラーパネル会社であるソリンドラと類似している.ソリンドラは、連邦政府から5億ドルの融資を受けた後、破産と論争で閉鎖された.ソリンドラのように、フィスカーは政府の実質的な支援を求め、受け取った。
ただし、ソリンドラとは異なり、バラク・オバマが大統領になる前に作成されたプログラムに基づいて資金を調達しました。資金は、ジョージW.ブッシュの下で2007年に超党派の支援を通じて作成された、自動車の高度な技術を開発することを目的としたエネルギー省プログラムからのものでした。フィスカーは 2008 年に融資を申請した (このプログラムの下での最近の融資の受領者には、競合する電気自動車メーカーのテスラ モーター、フォード モーター、北米日産が含まれます)
フィスカーは 2009 年に 5 億 2,900 万ドルの融資を承認されました。この取引は、特定のビジネス マイルストーンの成功に結び付けられた 2 つのトランシェの資金へのアクセスを会社に与えるように構成されました。融資の最初の部分である 1 億 6,900 万ドルの融資は、100,000 ドルという高額な価格の電動高級セダンである Fisker Karma の開発を支援しました。残りの資金は、デラウェアに工場を建設するために使用され、2009年の破産再編の際にゼネラルモーターズから買収され、アトランティックと呼ばれるより手頃な価格の約5万ドルのセダンを製造する予定でした。
問題が発生する
しかし、2011 年 5 月、自動車会社が生産と規制の問題が重なってローン契約に定められた販売目標を達成できなかったため、DOE はフィスカーのローンの 2 番目の部分を凍結した。世界中で約 1,500 台の車を販売したと言うフィスカーも、いくつかの大きな製品問題に悩まされています。少なくとも 1 つの例では、カルマ 燃え上がる 不具合による 冷却ファン 、そしていつ 消費者レポート カルマを試乗してみました 、バッテリーの問題で作動しませんでした。
その後、ロムニーはフィスカーをさらに2つの違反で非難した.フィスカーが高度なモーター組立に使用しているフィンランドの工場で労働者に支払うために納税者の資金を費やし、資金を得るために政治的つながりを搾取した. (フィスカーに何百万ドルも投資してきたベンチャーキャピタル会社クライナー・パーキンス・コーフィールド・アンド・バイヤーズのパートナーであるジョン・ドーアは、民主党の資金調達だけでなく、オバマ政権の経済顧問でもある.)
生産と販売の締め切りに間に合わないことは、新技術製品ではよくあることだと、運輸持続可能性研究センターの共同ディレクターで自動車業界のアナリストであるティモシー・リップマンは言う。彼は、自動車メーカーは、他の多くの問題の中でもとりわけ、製品の製造、大規模な流通チャネルの作成、規制上の懸念の充足、およびテストの費用を処理する必要があると指摘しています。
「自動車には参入障壁が非常に高く、自動車メーカーは製品を市場に出すために「死の谷」を越えなければなりません」とリップマンは言います。
しかし、ロムニーの主張は両方とも、もし真実であると証明されれば、非常に問題になる可能性があります.フィスカーは、一方ではローンの条件に違反する可能性があり、他方では連邦の利益相反規則に抵触する可能性があります. 「米国で大量の製品を製造していない企業を支援するために何百万ドルも注ぎ込んでいるのであれば、他の企業がそのお金で経済に利益をもたらすためにもっと多くのことをしているのは当然です」環境技術への政府支出を調査しているヘリテージ財団の記者は、フィスカーについて語っています。
気になる前例
批評家にとって、この騒動は 30 年前の共和党スキャンダルを想起させる: 防衛請負業者 Wedtech は、元ニューヨークのサウスブロンクスにあるベビーカー製造業者で、不正なマイノリティ請負業者の地位を利用して年間 1 億ドルの防衛請負業者になった。 .
同社はプエルトリコ移民によって機械工場として設立されましたが、拡大するまでには、支配権をルーマニア生まれのビジネスマン、フレッド・ニューバーガーに売却していました。ウェッドテックは、まだ少数派が所有していると主張する偽造文書を使用して、3つの州、および元レーガン顧問リン・ノフジガーが会社に代わって影響力を行使した国会議事堂とホワイトハウスの役人を買収または賄賂を渡した. Wedtech は最終的に、軍事用エンジン、手榴弾投ers、ポンツーン ボートなどを製造するペンタゴンの中小企業契約で約 5 億ドルを獲得しました。
このスキャンダルは、最終的には20人以上が関与し、その中には、当初は拒否されていた3200万ドルの軍事契約を確保するために会社に代わって介入したとされるエドウィン・ミーズ3世司法長官も含まれていた.ミースは、不正行為で起訴されたことはありませんでしたが、汚染のために辞任しました。
戦う ＰＲナイトメア
フィスカーについて: 自動車メーカーとエネルギー省の両方が、ロムニーの主張は明らかに虚偽であると述べています。フィスカーは、DOE 助成金からの資金が海外で使用されたことは一度もないと述べています。そして、DOEのスポークスマンであるダミアン・ラベラは、電子メールで次のように書いた：「省が議会に自発的に提供した950,000ページの文書のどれも、私たちが最初から一貫して言ったことを除いて、何も示していません。融資プログラムのキャリア担当者と技術専門家による慎重な検討の後のメリットについて。
ランス・スティーブンソンとフェビー・トーレス
ロムニー キャンペーンはコメントの要請に応じず、クライナー パーキンスはコメントを拒否しました。
しかし、たとえロムニーの攻撃が無効であったとしても、フィスカーにとっては悪夢のようなPRの悪夢であり、会社はすぐに対応しなければならないことを知っていた.コマーシャルや広告を実行するための多額の予算がなかったため、会社にとって最も重要な人々に個人的に連絡することにしました。
「私たちの反応は、疑惑に異議を唱え、事実を整理する事実に基づいた、非常に感情的でない事実のリストを出すことでした」と、同社の広報担当者、ロジャー・オーミッシャーは述べています.
そのリストは、質問のある顧客だけでなく、メディアや投資家にも送られました。そして、それはうまくいったようです。匿名希望の投資家は、「11 月以降はこれがすべてノイズであり、それを知っている人はもう気にしません」と語っています。
問題の未来
フィスカーには他に克服すべき障害がないというわけではありません。同社は最近、2,500 人の従業員を追加する予定だったデラウェア工場で約 20 人の従業員を解雇した。 DOE の残りの資金調達も疑問視されているが、自動車メーカーは、事業を支援するために民間資金にもっと依存する計画だと述べている。
ヘンリック・フィスカー氏によると、同社は 2007 年以降、10 億ドル以上のプライベート エクイティ投資を調達しており、DOE 融資は、2009 年と 2010 年に同社に「滑走路」を与えることで、実際に数億ドルを引き付けるのに役立ったと述べています。
そして今後、起業家は、彼は政治から離れて、フィスカーオートモーティブをその中心的な使命に戻すことを望んでいると言います。
「私たちの計画は、素晴らしい車を作り続け、ここアメリカでそれらを設計することです」とフィスカーは言います。
この記事は 2012 年 10 月 1 日に更新され、販売されたフィスカー カルマの総数と車両火災の原因が修正されました。
