熱気球からインターネットをビームダウンするGoogleの計画は、未来の児童書のようなもののように聞こえるかもしれませんが、現実に近づいています。
Googleの親会社であるAlphabetの「moonshots」部門の一部であるProjectLoonは、2013年から進行中であり、そのチームは主にプロジェクトを秘密裏に開発し、場合によっては予告なしにテストを実行しています。 さて、Loonは、当初の予想よりも早くそれを実現できるブレークスルーがあったと言います。
当初、この計画では、気球が地球を横断し、気球が浮かんでいるときにインターネットをビームダウンする必要がありました。しかし、同社の人工知能ソフトウェアを改善することで、Loonのエンジニアは気球を特定の領域に束ねておく方法を見つけました。これにより、会社ははるかに少ない気球を使用できるようになり、プロジェクトの費用が安くなるとのことです。 再コーディング 。
具体的には、Loonチームは、気球の高度とナビゲーションを制御するソフトウェアに変更を加えました。インターネットを利用するために200個または300個の気球が必要だったエリアでは、必要のない場所を漂うのではなく、信号が必要な場所にホバリングできるため、10個または20個の気球が必要になります。 。
Recodeによると、LoonのエンジニアであるSal Candido氏は、木曜日にGoogleのマウンテンビュー本社で開催されたイベントで、「実際には非常に進歩したため、人々に便利なインターネットサービスを提供できるようになるまでのスケジュールははるかに早いと考えています」と述べています。 。それがどれだけ早くなるのか、あるいは画期的な進歩が会社のコストをどれだけ節約できるのかはまだ明らかではありません。
昨年、Alphabetは、よりリスクの高い長期的な賭けの一部への支出を削減し始めました。米国中の都市で高速ブロードバンドを提供するプロジェクトであるGoogleFiberは、10月にその拡張を無期限に停止しました。そして12月に、会社は その計画を放棄した 独自の自動運転車を開発し、代わりに既存の自動車メーカーと提携して使用できるソフトウェアに取り組むことを決定しました。 Xとして知られるムーンショットユニットを収容するAlphabetの「OtherBets」部門は、過去数年間、四半期ごとに8億ドル以上を一貫して失っています。
Loonを使用することで、同社は、コスト削減策により、持続可能なビジネスに近づくことができると述べています。アルファベットのムーンショットユニットの責任者であるアストロテラーは、次のように述べています。 ブルームバーグ 。
他の企業は、まだインターネットにアクセスできない45億人（世界人口の半分以上）を利用しようとしています。ブロードバンドケーブルを設置することは、人口の少ない地域では収益性の高い事業ではない可能性が高いため、企業は別の方法を試みています。 Facebookは、翼幅が737よりも広いドローンであるAquilaのいくつかのテスト飛行を実行しましたが、そのうちの1つは、12月にアリゾナ砂漠に不時着しました。 SpaceXは、インターネットを地球に向けることができる衛星のコンステレーションを作成する許可をFCCに求めました。ここ数ヶ月、同社はインターネットプロジェクトの本社があるワシントン州で60以上の求人を掲載しています。
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Facebookのように、Googleはインターネットをより多くの人々の指先に持ってくることによって得ることがたくさんあります。なぜなら、それはより多くの広告費につながるからです。
9月、Project Loonのテストバルーンがイエローストーン国立公園（通常はインターネットに接続できない地域）で発見されました。同社によれば、Loonのテストのほとんどは南アメリカで行われたという。
