KICKSTARTERの投資家がお金を取り戻したいとき

Neil Singhは、2011年3月のある晩に自分のiPadのスタンドを調査するために自分のコンピューターにログオンしたとき、会ったことのない起業家を訴えることになるとは想像もしていませんでした。

アリゾナ州フェニックスの保険弁護士であるSinghは、Webを少し閲覧した後、誤ってクラウドファンディングサイトのKickstarterにアクセスしました。彼はHanfreeと呼ばれるiPadスタンドを宣伝するページに出くわしました。 Singhは、Kickstarterのプラットフォームに精通していませんでしたが、画面に表示されるものが気に入りました。ユーザーがiPadを平らな面で支えられるように、首が柔軟なスタンドです。

おはようアメリカララ・スペンサーの給料.

このページには、製品の写真と、再生木材のクレデンザとデザイナーの掛け時計で飾られた中二階のアパートの周りのさまざまな場所で支えられているハンフリーを示す洗練されたビデオが含まれていました。サイトの言語は楽観的でした：

「50ドルの誓約で、Hanfreeを予約注文しています。」
「ハンフリーは最高品質の素材で作られ、米国で作られます。」
「限定版のハンフリーは、持続可能な森林に覆われたハンノキからサンフランシスコで作られ、デザイナーによって番号が付けられ、署名されます。」

このページには、初期のプロトタイプの写真と、ハンフリーの作成者であるサンフランシスコのデザイナーであるセスクエストの写真が含まれていました。

シンは、100ドル未満で、どうしてだろうと考えました。

「私はキックスターターについて何も知りませんでした」と彼は言います。「私は他の人と同じように典型的な後援者でした。このiPadスタンドに出くわしました。私には、それはあなたが買うことができるクールなもののように見えました。「あなたが私に70ドルをくれたら、私はあなたにそれらの1つを送ります。」私はデューデリジェンスをしませんでした。私はそうしなければならないと思いました。私は投資していません。私は潜在的な株主がするのと同じようなことをしていません。製品を購入しているだけです。」

ハンフリー事件は、クラウドファンディングプラットフォームとしてのキックスターターの増大する苦痛の寓話として機能します。これは、大部分が審査や承認プロセスなしで、良いアイデアでも悪いアイデアでも、誰でもお金を払って作成できる、ほとんど新しい規制されていない世界です。サイト自体。それは、Kickstarterがサービスを使用する人々に何を負っているのかについての議論を強制します。そして、この事件は、顧客（支援者のみ）、製品（プロジェクトのみ）、事業主（作成者のみ）、そして支払い（誓約のみ）。

Kickstarterは創業以来、外部メッセージングを「クリエイティブプロジェクトの資金調達プラットフォーム」として重視してきましたが、より多くの起業家がこのサイトを使用して物理プロジェクトに資金を提供し始めると、「プロジェクト」を構成するものが疑問視されてきました。

ハンフリーの場合、製品の見栄えが良かったと思ったのはシンだけではありませんでした。 2011年5月11日までに、Hanfreeは10,000ドルの目標を達成し、その後いくつかの目標を達成しました。合計で、SethQuestと彼のビジネスパートナーであるJuanCespedesは、440人の支援者から35,004ドルを調達しました。これは、投資家1人あたり平均約80ドルです。

しかし、プロジェクトの資金調達の成功をめぐる祝賀会は短命でした。資金が提供されると、クエストはスタンドを構築し、製造し、支援者に発送する必要がありました。これはすぐに問題になりました。

「あなたが失敗した場合、彼らはあなたを壊すことができます。 '

貿易による製品デザイナーであるクエストは、これまで会社を設立したことがありませんでした。そして、彼は製品を製造したことがありませんでした。数週間、そして数ヶ月は、製品も後援者の更新もなしで過ぎ去りました。 600以上のコメントがあるHanfreeのKickstarterページは、その最も声高な支持者、特にNeilSinghの欲求不満と怒りの響きの板になりました。

シンが70ドルを約束してから約5か月後の2011年8月2日、クエストは次のように書いています。 11月1日に出荷する予定です。」

11月1日が行き来しました。「新しいアップデートの時が来たと思います」とある支持者は書いています。

4週間後の2011年11月28日、クエストはハンフリープロジェクトが正式に失敗したことを説明する最新情報を投稿し、支援者に払い戻しを提供する予定であると述べました。

シンにとっては十分ではありませんでした。 Kickstarterの条件は、プロジェクトの作成者が「報酬を達成できない、または達成できない支援者を払い戻す」必要があることを明確にしています。そのため、1週間も受け取らずに数週間が経過すると、シンは訴訟を起こすと脅迫しました。

アザサマーズのような他の支持者は、シンのアプローチに同意しませんでした。「このスレッドで、セスをそのような厳しい判断と訴訟の脅威（50ドルまたは100ドル以上の誓約？！）で扱っている人は、私が通常のキックスターター[原文のまま]バッカータイプであると期待するような人ではありません」サマーズ書きました。「セスは、ナイーブであるとしても、誠実に行動し、プロジェクトを前進させるか和解の申し出によって、私たちの支持者を補償するために最善を尽くすだろうと私には思えます。」

しかし、シンは断固としていた。

「セスはただ行き詰まり、行き詰まり、そして行き詰まりました」とシンは言います。「私にとって、これが私が弁護士になった理由です。私は何よりも理想主義者だと思います。それは私を怒らせただけです。」

2012年5月、シンは契約違反を理由にアリゾナ州の司法裁判所に書類を提出しました。彼はクエストと彼のビジネスパートナーであるフアン・セスペデスの両方を訴えましたが、最終的にはセスペデスに対する訴訟を取り下げました。

あなたの支持者はあなたに大規模な支援を与えることができますが、あなたが失敗した場合、彼らはあなたを破壊することもできます。 -セスクエスト

サンフランシスコの約750マイル離れたところにあるセスクエストは、不安によって胸の痛みを引き起こしていました。彼は眠っていなかった、と彼は言います。

彼はHanfreeを法人化したことがなかったため、Questは個人的に払い戻しの責任を負いました。しかし、支援者からのお金はなくなり、エンジニアや委託製造業者に費やされました。訴訟は彼を破産させた。そこから、事態は悪化するだけでした。

その年の後半、クエストはブルックリンに引っ越しましたが、彼の評判が損なわれたため、彼は彼がデザインに関係のない分野と呼んでいる分野でしかパートタイムの仕事を見つけることができませんでした。彼の不安と高血圧に対処するために、彼はヨガを始め、ボクシングジムに参加しました。最近、彼は良くなっていますが、それは彼が先に進むことを望んでいる彼の人生の一部です。

「Kickstarterで失敗した場合、それは非常に一般的な失敗です」とQuestは言います。「それは間違いなく私のキャリアを大幅に狂わせました。あなたの支持者はあなたに大規模な支援を与えることができますが、あなたが失敗した場合、彼らはあなたを破壊することもできます。

「詐欺よりも愚かです。」

どうしたの？一つには、クエストはキックスターターに行く前にまだ契約を結んでいませんでした-初心者の間違いです。ハンフリーに資金が提供されると、クエストは、中国、シンガポール、ロサンゼルスのアクセサリーメーカーと契約を開始したと言います。しかし、これらのメーカーはQuestがKickstarterでどれだけの資金を調達したかを正確に把握できたため、Questは、交渉であまりにも多くのレバレッジを獲得し、製品のマージンを削ぎ落としたと述べています。調達した資金で製品を作るのはすぐに高額になりました。

同時に、クエストとハンフリーチームとの関係は崩壊し始めました。「私のチームのメンバーの1人が会社の50％を要求し、デザインファイルを人質にした」とクエストは言います。しかし、最終的には、クエストは、ハンフリーは「エンジニアリングの複雑さのために失敗した」と述べています。

彼はチームとの混乱した関係のために外部投資を調達することができませんでした。

シンには彼自身の仮説があります。「これは詐欺よりも愚かだったと私は確信しています。彼はこれを考え抜かなかっただけです。」

Singhによると、彼の訴訟はKickstarterでプロジェクト作成者に対して提起された最初の訴訟でしたが、彼はそれが最後ではないと感じています。

ヴィク・フエンテス生年月日

サイトの使命についての混乱はかなり広まっているようです。 2012年9月、ニューヨークを拠点とする会社の共同創設者は、この問題に正面から取り組みました。ブログ投稿「Kickstarterはストアではありません」というタイトル。

「Kickstarterでプロジェクトを支援しているときに、店で買い物をしていると感じる人の数を知るのは難しいですが、誰でもないことを確認したいのです」と創設者は書いています。「本日、Kickstarterはストアではないことを強調するために、いくつかの変更を導入します。これは、クリエイターと視聴者が協力して物を作るための新しい方法です。これらの変更について説明します。」

おそらく、創設者がその日に発表した最も重要な変更は、プロジェクトの作成者がプロジェクトの提案で特定の「リスクと課題」を参照する必要があるということでした。（Hanfree事件がこれらの変更を行う決定に影響を与えたかどうかは不明ですが、可能性が高いようです。）同社はまた、製品のシミュレーションとレンダリングを禁止するいくつかの新しいハードウェアと製品設計プロジェクトのガイドラインを導入しました。今日、HanfreeのKickstarterページでのレンダリングの多く（ロフトアパートの光沢のあるビデオなど）は許可されませんでした。

創設者は、「これらの更新により、Kickstarterが従来の小売体験ではないことを強調し、Kickstarterの独自性を強調することを願っています」と投稿を締めくくりました。

ここでの「希望」は、有効な言葉です。十分ではないかもしれません。 Kickstarterは、起業家が製品の作成に資金を提供するための最も人気のある方法の1つになりつつあります。今週、年末の要約で、同社は2012年に17のプロジェクトが100万ドル以上を調達したことを自慢しました。これには、クラウドファンディングプロジェクトでこれまでで最も多くの資金が集められたPebbleウォッチが含まれ、1,030万ドルの公約があります。

創設者は確かにこの問題を認識しています（「It'snot Best Buy」、同社の共同創設者の1人であるPerry Chen、最近サイトについて述べた）が、人気が高まり、その使命に精通していない可能性のあるユーザーを引き付けるにつれて、Kickstarterがサイト全体とプロジェクトページでこのメッセージを明確かつ簡潔に伝える方法を見つけることがますます重要になっています。支持者は、彼らが実際に完成品を購入していないことを知っています。

公平を期すために、Kickstarterはメッセージをより明確にするために一生懸命取り組んでいます。 2011年8月、同社はプロジェクトの作成者に、すべてのプロジェクト成果物の「納期予定日」を含めるよう要求し始めました。また、2012年5月の時点で、ユーザーがプロジェクトページで[誓約]をクリックすると、Kickstarterはページの右上隅にメッセージを表示するようになりました。'Kickstarterはプロジェクトを保証したり、作成者がプロジェクトを完了する能力を調査したりするものではありません。約束どおりにプロジェクトを完了するのはプロジェクト作成者の責任であり、このプロジェクトの主張は彼らだけのものです。

Kickstarterは、このストーリーにコメントするためにすぐに利用できませんでした。

より多くのお金、より多くの問題。

もちろん、すべてが悪いわけではありません。 Kickstarterの起源は、特に音楽、アート、映画で、数千とは言わないまでも数百の賞賛に値する魅力的で受賞歴のあるプロジェクトに資金を提供してきました。実際、この会社のアイデアは、あるサイトの共同創設者であるペリー・チェンがニューオーリンズで2万ドルのコンサートを開催したいと思ったが、会場を確保するための資金がなかった2002年に始まりました。いくつかのプロジェクトも批評家の称賛を受けています。たとえば、今年のサンダンス映画祭の映画の約10％はキックスターターのルーツを持っています。

しかし、物理的な製品（海外で製造する必要があることが多い製品）を作成するために必要な知識と経験は、さまざまなスキルと関係に依存しています。簡単に言えば：起業家精神 そうではありません アート。

初心者にとって、物理的な製品の製造は、特に委託製造、製品の実行の設計、在庫の管理、出荷、ロジスティクスなどに関して、非常にトリッキーなビジネスになる可能性があります。それを発見したKickstarterユーザーはQuestだけではありません。

フリントとティンダーを例にとってみましょう。 2012年4月、ブルックリンを拠点とする下着メーカーは、アメリカ製の下着を作成するという3万ドルの目標を設定しましたが、30万ドル近くを調達しました。特大の裏付けは、その作成者であるジェイクブロンスタインにとっては成功のように見えるかもしれませんが、製造とロジスティックの悪夢を生み出しました。彼のすべての新しい「顧客」とともに、彼の製造業者は、彼らがもはや彼の出荷の時間枠を満たすことができないだろうと彼に言いました。彼は3か月遅れて商品を発送することになり、理由だけ彼はベンチャーキャピタルで100万ドル近くを確保することができました。

ペンシルベニア大学のイーサンモリック教授による2012年7月の調査によると、「創設者の大多数は資金提供者に約束された製品を提供しようとしていますが、タイムリーに提供することは比較的少なく、大規模なプロジェクトや資金過剰のプロジェクトで問題が悪化しました。」 Mollickは、47,000件のKickstarterプロジェクトのデータセットを調査しました。これは1億9,800万ドルの寄付に相当します。

合計すると、Mollickは、75％の企業が約束よりも遅れて製品を納品していることを発見しました。顧客満足も問題です。結局のところ、多くの支持者は、まだ存在すらしていない製品に大きな期待を寄せています。

ばかげたお金の落とし穴

約6か月前、ブルックリンを拠点とする起業家であるSam Felligは、自分でコードを学び、設立しました。 Outgrow.me 、KickstarterおよびIndiegogoプロジェクトの資金調達に成功したが、必ずしも成功したとは限らない市場。特にこれらの懸念に照らして、それは興味深いビジネスです。

今のところ、Outgrow.meは、資金提供に成功し、作成に成功したプロジェクトを販売することで収益を上げています。 Felligは、これらのクラウドファンディングデザイナーから卸売価格で少量の在庫を取得し、利益を得るために自分のサイトで直接商品を再販していると説明しています。

ほとんどの人は彼の会社で夜遅くまで働いているデザイナーがいると思います、そして彼は彼がしていることに関連したプロジェクトのためにこの天才的な考えを持っています、しかし現実はそれは一般的に誰でもです。誰でもそのキックスターターのサバンになることができます。 -サムフェリグ

この経験により、Felligはクラウドファンディングの世界について洞察を得ることができました。 Outgrow.meの立ち上げから数か月後、Felligはデザイナー自身から関心を集め始め、デザイナーからアイテムの紹介を依頼されました。彼は彼らの何人かに会い、これらのデザイナーが彼らの製品に情熱を持っていることを認めながら、彼は彼らのビジネス洞察力の欠如に悩まされました。

「ナイーブという言葉を使うかどうかはわかりませんが、彼らは間違いなく経験が浅いです」と彼は言います。「私は、数十万[範囲]の資金提供を受けた数人のデザイナーと話をしました。そして私は彼らに「あなたが作成したプロジェクトで何人の経験がありますか？」と尋ねました。ありませんでした。それはかなり注目に値します。ほとんどの人は彼の会社で夜遅くまで働いているデザイナーがいると思います、そして彼は彼がしていることに関連したプロジェクトのためにこの天才的な考えを持っています、しかし現実はそれは一般的に誰でもです。誰でもそのキックスターターのサバントになることができます。

彼は次のように付け加えています。「クラウドファンディングのこの全体的な考え方は、VCをかなり頻繁に取り除くということです。それはただの馬鹿げたお金を手に入れることだけではありません-あなたは賢いお金が欲しいのです。そして、クラウドファンディングルートを通過すると、それが失われます。あなたは賢いお金を失います。」

Kickstarterのスタッフはこの問題を認識していますが、それは彼らの責任ではないユーザーの危険と見なしているようです。 Kickstarterの条件を注意深く読むと、資金提供が成功したキャンペーンが実現しなかった場合に、会社が法的措置から身を守るために、支援者と作成者の関係をいかに率直に設定しているかがわかります。

Kickstarterで資金調達キャンペーンを作成することにより、プロジェクトクリエーターとしてのあなたは、一般の人々にあなたと契約を結ぶ機会を提供しています。 Kickstarterで資金調達キャンペーンを支援することにより、支援者としてのあなたはその申し出を受け入れ、支援者とプロジェクトクリエーターの間の契約が形成されます。 Kickstarterは、バッカーとプロジェクトクリエーターの間のその合意の当事者ではありません 。すべての取引はユーザー間でのみ行われます 。

同時に、Kickstarterは成功裏に資金提供されたプロジェクトに対して5％のコミッションを受け取ります。かかわらずプロジェクトの作成者が自分のプロジェクトを遂行するかどうか。 Kickstarterは、プロジェクトの作成者が製品の提供に失敗した場合、訴訟（シンが提起した訴訟と同様）が範囲内にあることを認めているため、これは重要です。製品の履行または返金の失敗は、「あなたの評判を損なうか、またはあなたの支持者による法的措置にさえつながる可能性があります。」サイトの条件は言う。

クエストはこのダメージをよく知っています。今日、彼はコスタリカにいて、次のベンチャーを研究しています。彼は、社会的使命を持った会社になると言っています。コスタリカの後、彼はロサンゼルスに引っ越す予定です。

彼は、Kickstarterでプロジェクトをクラウドファンディングしたい他の起業家のためのヒントを持っていると彼は言います。まず、彼は、製品をシンプルに保つと言います。製品に複数の部品がある場合、製造の増分コストは致命的となる可能性があります。また、製品のプロトタイプと、メーカーからの少なくとも3つの価格見積もりを書面で用意することも不可欠です。